圖／龜山島一景。普通人攝影。 
宜蘭出現漢人的大規模開拓，源自清嘉慶二年（公元1797年），吳沙率領漳、泉、客三籍人士的入墾，然而在此之前的大航海時代，世居宜蘭地區的巴賽族與噶瑪蘭族，早已和西班牙人、荷蘭人以及漢人有著密切頻繁的往來。尤其巴賽族以商業見長，甚至一度作為漢人與原住民之間的仲介角色。
鄭成功發動多次反抗清朝，乃至於攻打台灣，全憑藉曾為東亞海商集團霸主的父親鄭芝龍那繼承而來的艦隊。縱然鄭成功本人未曾去過宜蘭，但其麾下將領肯定會有相關經歷；往後鄭氏在台灣二十一年的統治，也或多或少會有前往宜蘭的貿易活動。
鄭氏商船在往返的航途中，必然會看到存在感強烈的龜山島，鄭成功收服龜怪傳說形成的基礎，也許正是由此而來。
圖／十七世紀初的中國航海圖（局部），清楚地標示著龜山島。取自the Bodleian Library官方網站。
台灣各地之所以流傳許多鄭成功降妖除魔的傳說，除了鄭成功開創漢人政權統治台灣先河外，也和他所率領的水師驍勇善戰有關。清朝的各種文獻記載，都會以不同形式強調鄭成功在海上戰場的所向披靡。例如鄭成功是神異非常的巨鯨轉世，又或是可以在驚滔駭浪下倖免於難的奇蹟。
成書於清康熙三十七年（公元1698年），也就是鄭氏政權滅亡十五年後的《裨海記遊》，裏頭記載鄭成功曾經在廣東外海打撈到兩口銅炮，其中一口銅炮化身為龍飛升上天，另一口銅炮則成了鄭成功的得力武器，名曰「龍碽」。
不管是鶯哥石、鳶山、魚精還是龜怪，最終都是死於鄭成功炮口之下的傳說，可見都是從《裨海記遊》的龍碽故事延伸而來；而獲得龍碽的因由，追根究底還是源自海洋。
基於這兩種特點，引致清代漢人族群不管是經陸路還是水路前往宜蘭拓墾時，很容易便會以鄭成功作為精神上的寄託。
圖／相傳鄭成功的火炮在龜怪尾部炸出一個大洞，形成今日龜山島上的龜尾湖。普通人攝影。
位於宜蘭縣冬山鄉的龍安宮，其前身國聖廟是宜蘭最早主祀鄭成功的廟宇。根據廟中的沿革碑所述，國聖廟最初是一知原籍福建漳州的陳姓家族，於清乾隆四十九年（公元1794年）渡海來台，因遭遇風浪迷失方向，慌亂中祈求鄭成功的庇佑，最終漂流到了宜蘭，因而在此定居，並建廟祭拜。
隨著宜蘭漢人移民的日益增加，與當地原住民的衝突也越加劇烈，身為「開台聖王」的鄭成功，此時也成了漢人移民們祈求避免受到「番害」的守護神，順帶也有保佑航海安全的功能，於是鄭成功便成了信仰主流；到了日治時期，由於政策使然，宜蘭境內主祀鄭成功的廟宇也不減反增。
時至今日，宜蘭縣境內主祀鄭成功廟宇的數量擁有二十座以上，為全台灣之最，比起鄭成功的「老家」台南還多出三倍不止。
宜蘭向來為地震頻仍之地，若發生稍微嚴重的地震，便會引發作為火山島的龜山島噴發水氣或磺氣。這現象在先民們看來，就像是外海的龜怪作祟導致地震發生，於是祈求鄭成功顯靈，讓龜山島安分一點的願望，也是形成制服龜怪傳說的其中一個原因也說不定。
圖／從草嶺古道遠眺的龜山島一景。普通人攝影。
