圖／在溪美社區的樂齡學習中心每週一到週五舉辦各式活動，讓長輩天天都能「上學」。張智傑攝影。 
台灣即將在2025年邁入超高齡社會，在交通不便、獨居長者眾多的偏鄉地區，正面臨前所未有的挑戰。位於台南善化的溪美社區迎難而上，走出一條獨具特色的社區營造之路。透過整合長照資源與食農教育，溪美社區不僅為銀髮族打造了健康樂活的生活空間，還重新凝聚社區向心力。就在其他農村因人口外流日漸萎縮之際，溪美社區卻成功穩住人口，為農村發展帶來一抹亮光。
走進溪美社區的樂齡學習中心，映入眼簾的是數十位銀髮族夥伴戴著手套，依照師傅教學製作鳳梨酥。而台前的敏惠醫護專科管理學校校長葉志誠，正向長輩們講解口腔保健、咀嚼吞嚥的注意事項。在這裡，長輩們不僅能透過手作活動預防失智，還能和鄰居聯絡感情，獲得最新的醫療保健資訊。這個充滿活力的社群，儼然成為長輩們身心健康的關鍵支柱。
溪美社區位於善化區西北邊、靠近南科，目前有2208名居民。其中65歲以上長輩佔總人口的20%，而15歲以下兒少僅佔約10%，比台灣更早進入超高齡社會。然而，這個小農村並未因人口老化止步不前，反而以長輩為核心，讓這片土地重現活力。
圖／敏惠醫專校長葉志誠在溪美社區的樂齡學習中心向長輩宣導口腔保健衛教知識。張智傑攝影。
因應高齡化趨勢，溪美社區發展協會早在2002年就開始向台南縣政府申請長照資源，成立「關懷中心」舉辦各式長青課程、社區活動。隨著時間遞嬗，協會陸續跟內政部、衛福部申請長照資源。如今，這裡已更名為「樂齡學習中心」，每週一到週五持續舉辦藝文、手作、衛教、反詐騙宣導等各式課程，讓長輩每天都能快樂學習，甚至重新找到生活的意義。
溪美社區發展協會理事長胡村泱分享，樂齡中心不只提供長輩學習的空間，還身兼衛教宣導的重任。長輩們每天上課前都要先量體溫、血壓，做健康操。有時樂齡中心也會教導養生氣功、超慢跑等運動，讓他們學會後可以回家自己練習。
溪美社區深知，農業是這片土地的根基。配合當地盛產的蔗糖、葛鬱金和芝麻，溪美社區的志工們也開發了自家黑糖糕、黑糖饅頭等具在地特色的食品，打造出具「蔗葛麻繁」品牌。這些農產品不僅成為市場亮點，還成為樂齡中心課程的重要元素，讓長輩們用在地食材動手做餐點，完成後帶回去與家人分享。
胡村泱說，之所以將食農教育與樂齡課程結合，是希望讓長輩動手做來延緩失智。「我們希望讓老人家能在地健康老化，對家屬來講也能減少醫療負擔。」
圖／溪美社區推出在地品牌「蔗葛蔴繁」，銷售當地農產品。取自台南善化溪美社區臉書粉專。
溪美社區不只注重內部凝聚力，也積極和鄰近的大學合作，將學校資源帶入社區。例如今年就與敏惠醫專、中信科技大學聯手，由中信科技大學的老師協助研健康的食品，來社區教導長輩製作餐點，並由敏惠醫專的老師來宣導口腔保健資訊。特別的是，中信科大也與敏惠醫專合作，結合在地食材，並引導長輩一起製作適合不同口腔狀況的健康餐食。
胡村泱說，今年溪美社區和敏惠醫專合作後，長輩們對口腔保健的認識大幅提升，知道哪些食物適合自己，如何正確咀嚼，對提升長輩健康很有幫助。
展望未來，胡村泱希望社區可以永續經營，短期上將財務健全為首要目標。他解釋，協會資金雖然主要來自政府計畫案補助，但每項計畫仍有10%到20%多為自籌款，因此拓展收入來源至關重要，除了銷售在地特產，協會接下來計畫為社區成果積極報獎，盼能為協會贏得獎金。
即使溪美社區已成為樂活農村的典範，但高齡化的隱憂，仍影響著社區的經營者。胡村泱說，協會的工作人員也慢慢老化，接班問題迫在眉睫，因此協會正在努力找尋較年輕的人來接手社造工作，目前是鎖定剛退休的黃金族群。
「我們希望有更多黃金世代和年輕人加入，平常日不行，假日也可以來。有年輕人接手，我們社區的產業才能永久持續下去。」胡村泱說。
在高齡化的浪潮下，溪美社區用實際行動證明，社區營造能為銀髮族打造安心生活的場所，還能凝聚社區，實現人與土地的共生共榮。
