圖／「藍白拖」堪稱獨具台灣味的名產。蔡炆璇攝。（示意圖） 
近年「地方創生」成為一股就業新潮，在台灣地方創生基金會董事長陳美伶與各地團隊辛勤的耕耘下，不僅度過疫情時的風雨飄搖，還正式從「國發會地方創生3.0計畫」迎來60億經費。而隨著她的新書《在地的幸福生活：美伶姐的台灣地方創生故事PART II》正式出版，並奔走各地進行發表會，如今這位地方創生教母的巡禮，也終於來到邁入建城400年的古都-台南展。
自1624年荷蘭人登陸台南安平，2024年熱蘭遮城的成立正式來到400週年，不過歷史文化一代接一代的積累，有些地區在都市發展下，表現獨樹一格，有些卻陷入邊陲地帶，遲遲找不到出口。例如台南左鎮、後壁就面臨嚴重的青年人口移出、勞動力老化；農作豐收時找不到農夫採收，以及郵局沒有郵差送件等問題。如何重塑在地產業、吸引青年返鄉，成了地方創生團隊與政府得積極面對的課題。
樹立在安平碼頭旁的神秘碉堡，是歷經三年的工程，也是於2023年12月16日開幕的安平航海城。其結合了大航海時代的西方元素，不僅提供預約導覽，帶領遊客熟悉在地歷史，更設有美食館，供來訪遊客盡情享受這猶如異國之旅的佳餚與美景。
對此台南市長黃偉哲還曾在開幕時特別表示，航海城重現了台南透過大海與世界接軌的故事，是一件值得肯定的建設。
圖／安平航海城。深緣及水官網提供。
航海城過去是聯勒兵工廠軍用倉庫的「橡欣樓」，也是設計並生產極具台灣味的「藍白拖」源地。無奈2007年，其受安平國家歷史風貌園區水景公園規畫影響而拆除，成為廢墟長達十幾年，直到深緣及水有限公司向文化部承租，從在地文化、歷史出發，打造觀光景點，才成功幫助產業轉型，形成地方創生的典範之一。
當夕陽灑落在航海城三樓的宴客廳，面對場下滿座的政府官員與地方創生夥伴，陳美伶在新書發表會上驕傲地表示「疫情、地緣政治的改變都沒有將我們打敗，台灣在地團隊也都還保有這塊土地的使命感」。而各地在地方創生的表現就誠如她所說，確實不俗。
自中央於2019年宣誓為台灣地方創生元年後，「前瞻基礎建設計畫」也積極辦理「加速推動地方創生」的政策，盼整合中央與地方的資源，雙方進行相互協力。故台南市政府為不落人後，在2024年5月通過台南市玉井區地方創生計畫，獲中央1734萬補助金。
據此，台南經濟發展局林榮川局長表示，儘管玉井區物產豐饒，可人口流失與老化卻十分嚴重，希望計畫能帶動淺山綠色產業的發展，以永續為願景，協助地方傳統產業的轉型。
圖／淺山故事館。淺山聚落粉專提供。
此外2024年6月，在玉井噍吧哖紀念園區旁開幕的「淺山故事館」，則是台南市曾文溪產業觀光發展協會理事長蘇建誌與一群在地農友，共同合作所結下的豐厚果實，從辦理市集、承租舊台糖福利社到打造淺山故事館，團隊除提供弱勢失業者就業外，也致力透過各種課程展示玉井在地農產品。而同樣身為在地青農的蘇建誌，也衷心期盼淺山故事館這實體店面，能讓農友接觸到更廣的消費族群。
依賴政府補助，似乎是地方創生甩不掉的標籤，然而，在書中被稱為打不死的蟑螂，山海屯社會企業的創辦人許明揚，卻能在新化深根超過十年。
在歷經莫拉克風災無情的洗禮後，看著鑲嵌在土地上的人們，他選擇投入地方創生，幫助居民處理修繕細節、行政作業，再運用五到十年的管理合約，提供空間給青年創業。
圖／陳美伶。天下文化提供。
而這樣的商業模式不僅能創造經濟效益，也能創造社會效益，可謂一舉兩得。對此，許明揚也期許自己的作為能告訴人們「我們可以選擇怎樣的生活。」
因此，新化老街在許明揚與眾多夥伴的努力轉型下，地方創生愈加活絡，甚至反映到真實人口的變化上。據新化戶政事務所統計，2024年6月來到4萬2526人，與2022年6月4萬2522人相比，能發現各地移出與老化加劇的情形下，新化人口卻逆勢上升。
圖／左鎮歪腰市集。山海屯社會企業粉專提供。
然而，在地方創生進行的過程中，不只面臨組織難以獲利的窘境，團隊可能還要時常處理老舊街區的世代衝突。如榮獲2022年必比登推薦的博仁堂第六代接班人周建文，其接手家族事業前，眼看地方中藥房一間間的消失，產業面臨嚴峻困境，就連父親都反對他繼承。不過童年就對老店懷抱經營憧憬的他，仍堅持將傳統中藥行轉型為藥膳食堂的複合式老店。
