圖／二沙灣砲台營門一景，門額題有「海門天險」四字。取自文化部文化資產網。 
分布在基隆各地的眾多砲台之中，就屬「海門天險」二沙灣砲台最具代表性。二沙灣砲台的中國式城門別具特色，幾乎是基隆的代表意象。然而很少人知道的是，現今我們看到的二沙灣砲台，其實已經是第二代了。
清道光20年（公元1840年）鴉片戰爭爆發，中國沿海都成了戰場。時任「按察使銜分巡台灣兵備道」，相當於台灣行政首長的姚瑩，也感受到了壓力。於是姚瑩在台灣沿岸總共設立了十七座砲台，第一代的二沙灣砲台也是其中之一。
第一代的二沙灣砲台正如其名，所在位置便是鄰近基隆港東岸的二沙灣。然而在一次的陰差陽錯，英軍船艦偶然出現在基隆外海，與駐紮的清軍發生衝突，二沙灣砲台也因此遭到擊毀。
圖／台南四草砲台的牆垣遺構一景。普通人攝影。
直到清光緒11年（公元1885年）台灣建省，首任巡撫劉銘傳決定將二沙灣砲台轉移到二沙灣後方的山坡上。
第一代的二沙灣砲台所在之處，約莫在今日東九碼頭的貨櫃存放場。有關第一代二沙灣砲台的具體形式，如今已看不到半點痕跡。
所幸我們仍能從姚瑩在同時期建造的其他砲台作為參考，像是位於台南的安平小砲台跟四草砲台，都有遺構保存。這多少可以幫助我們還原第一代二沙灣砲台的大概樣貌。
劉銘傳總共在台灣興建了十座砲台，其中有兩座位於基隆。一座是前面提到的二沙灣砲台，另一座則是在今日和平島的社寮砲台，位置約在今日和平島天顯宮後方的山區。
關於社寮砲台的記載，並不像二沙灣砲台那樣詳細，加上社寮砲台歷經日治時期的改建，劉銘傳時期的砲台設施僅存零星殘跡。加上那裏現在為軍事管制區，一般人也無法實地走訪。
圖／日治時期拍攝的社寮砲台營門與營舍一景。取自國家文化記憶庫網站。
然而從照片等紀錄可以得知，社寮砲台樣式與規模與二沙灣砲台相若，均有一座中國式城門，也是依地形走勢興建，砲台陣地設在面海的制高點，兵員營房則設在背海山坡的「抱山式砲台」。
可惜就差那麼一點點，社寮砲台就能享有與今日二砂灣砲台同樣的知名度了。
不過回頭檢視歷史，雄壯威武、氣勢磅礡的二沙灣砲台，最終並未完成它的使命。
之後台灣割讓日本，日軍接管台灣之時，選擇從基隆東北方的貢寮登陸，並沿著陸路前往基隆，使得二沙灣砲台毫無用武之地。反而是坐落在基隆市區後方山坡上的獅球嶺砲台，在日軍攻入基隆時有著卓越表現。
圖／獅球嶺砲台一景。取自國家文化記憶庫網站。
這是因為獅球嶺砲台處在基隆河谷的節點，如果日軍要從基隆前往台北，就必須得承受獅球嶺砲台的射擊。雖然如今的獅球嶺砲台遺跡看似並無任何特別之處，但卻是一員貨真價實的猛將。
基隆的每座砲台，隨著成立時間和設計邏輯的不同，就會衍生出其獨特的故事。如果能夠細細品味，可以從中獲得許多樂趣呢！
