清同治13年（公元1874年）牡丹社事件的爆發，造成清廷喪失對琉球的宗主地位，讓清帝國深刻感受到鄰國日本對於台灣的野心，迫使推行洋務運動有好一陣子的清廷，更加重視台灣的海防能力。時任總理船政大臣的沈葆楨，以「台灣海防欽差大臣」的身份奉命來到台灣進行盤整，以備未來隨時可能出現的軍事衝突。 

引進當代技術的西式砲台

沈葆楨在台灣停留僅不到一年時間，影響卻非常深遠。制度層面上，台灣開港後發展迅速，原先的行政區劃已經不合時宜，沈葆楨因應實際現況，增設了府、縣、廳等行政機關。其中增設台北府的措施，奠定往後台灣政治中心北移的局面。

在實際建設上，沈葆楨除了決定興建恆春縣城，以杜絕類似牡丹社事件的變故再度發生之外，也必須趕緊在鄰近台灣府城的重要口岸，建立足夠的防衛力量，在安平港的建設便是俗稱「億載金城」的二鯤鯓砲台。

圖／二鯤鯓砲台四角突出，是基本的稜堡形式。取自台南市政府文化局官方網站。

沈葆楨找來曾協助其造船事務的法國籍海軍軍官日意格（Propser Giquel），負責二鯤鯓砲台的興建。有鑑安平港外為沙洲地形，缺乏天然屏障，日意格決定以稜堡的形式來構築。

稜堡（Bastion）是一種源自十五世紀的義大利，在使用火藥的熱兵器技術逐漸成熟的情形下，應運而生的的堡壘形式。

其特徵便是向外延伸牆角，讓城牆輪廓成為一個凹多邊形。牆角凸面放置大砲，凹面可排火槍，最大程度地減少視野死角，達到理想的防禦效果。

有別於西式砲台的「中國式砲台」

距離二鯤鯓砲台僅一公里左右的「安平小砲台」，是在清廷推行洋務運動之前，於台灣各地設置的砲台，也是台灣保存最為完善的中國式砲台。之所以有安平小砲台之名，是對應到二鯤鯓砲台另一個稱呼「安平大砲台」的關係。

圖／安平小砲台一景。普通人攝影。

中國式砲台通常設置於海濱，並以磚石砌成的鋸齒狀城牆「雉堞」作為掩護，牆內的大砲則對準雉堞的開口進行射擊。中國舊式砲台的防禦能力和機動性都遠不如二鯤鯓砲台這樣的稜堡，因此很快地被時代所淘汰。

今日安平小砲台距離海岸有段距離，是因為外海泥沙淤積，海岸線大幅向外推進的緣故。

億載金城的東亞稜堡大前輩—澳門大炮台

二鯤鯓砲台除了日後台灣割讓給日本，在抵禦日軍艦艇進犯時有發揮功能之外，沒有什麼顯著戰績，而且當時大勢已定，也難有用武之地。隨著熱兵器科技的進步以及飛機的發明，二鯤鯓砲台也喪失軍事功能。

1983年，二鯤鯓砲台升格為國定古蹟，並陸續進行修復，至今成為台南市著名的觀光景點。台灣過去並非沒有稜堡建築，只不過隨著時間流逝已不復見，更顯得二鯤鯓砲台在台灣仍能保存至今的可貴。

圖／澳門大炮台一景。取自澳門文化遺產網站。

不過就東亞地區稜堡的存在時間來看，二鯤鯓砲台還只是個小學弟。過去曾是葡萄牙租界的澳門，早在明朝天啟六年（公元1626年）便建立了俗稱澳門大炮台的聖保祿炮台（Fortaleza do Monte），並一度作為澳門總督的官邸使用，比二鯤鯓砲台早了將近兩百年。

1998年，澳門博物館在澳門大炮台的中央落成，與鄰近知名的大三巴牌坊成為澳門歷史城區的一部分，帶來可觀的觀光人潮。或許二鯤鯓砲台未來的觀光規劃，澳門大炮台是一個值得參考的指標。

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