圖／取自Unsplash。攝影者Karl Callwood。（示意圖，非內容畫面） 
因為馬祖擁有嶙峋陡峭的地勢，島上先民不僅以花崗岩就地取材，打造一座座梯田式的石屋聚落；豐富的生態系特性，也讓四鄉五島存在許多獨特的原生動植物。
同時受燕鷗青睞，連年來此繁衍後代；昔日居民在近海打魚的時代，就已發現藍眼淚的蹤跡；後來，還因歷史演變而有了大坵島上的梅花鹿群。
從地勢、地質、緯度，到海洋與陸域生態，或許馬祖就是馬祖，不是希臘等地中海地區，也不是日本的奈良公園，一切只因自身的與眾不同，交織著人文及歷史脈絡，才發展成今日獨一無二的島嶼。
圖／馬祖的鐵堡。圖片來源吳東峻，天下文化提供。
飛機越過汪洋，在一片湛藍大海中，一座覆蓋墨綠色草帽、潮差之間顯露出金黃色帶點赭紅的島礁，躍入眼前。
由於馬祖列島遍布花崗岩， 其內含的鐵質，經過長年氧化，使得島礁在豔陽照耀下，總參雜幾分赭紅色調，島上也經常能看見風化後的紅土裸露。
昔日先民利用既有的花崗岩， 一塊塊以手工鑿石，修築閩東式建築，且為了防範東北季風襲來，傳統建築只開設小小的窗、每片屋瓦皆覆上壓瓦石，形成一間間從風土裡長出來的房子。
馬祖地質多變，除了花崗岩，還有東引的閃長岩、西莒的流紋岩、南竿鐵堡的斑馬岩等，隨著悠長的時間演變，一處處聳立壯觀的海蝕洞、海蝕柱，猶如鬼斧神工般的雕鑿刻畫。
圖／馬祖的地質多變，處處可見不同種類的岩質，例如位於南竿鐵堡的岩質就屬於斑馬岩。圖片來源吳東峻，天下文化提供。
包括有人居住的四鄉五島，馬祖列島大大小小的島礁共有36座。
由於地處中國知名漁場的舟山群島西南方，因此漁產格外豐富，不僅有魚群隨著中國大陸沿岸洋流遷徙，以海魚為食的燕鷗，亦逐魚而居，使得馬祖許多無人島礁，皆成為燕鷗每逢春夏繁殖季節的首選棲地。
其中，除了相對常見的白眉燕鷗、紅燕鷗、蒼燕鷗、鳳頭燕鷗、黑尾鷗、岩鷺、叉尾雨燕之外，曾於1863年被命名、最後一筆於1937年在山東出沒的紀錄，期間整整消失一甲子之久，幾乎被國際鳥盟認定，已從地球上滅絕的神話之鳥「黑嘴端鳳頭燕鷗」，竟在1999年於馬祖現蹤，著實為生態界帶來極大的震撼及鼓舞。
龐大且多種類的燕鷗家族，為馬祖的無人島礁，增添不少充滿生命力的景象，近年來，連江縣政府更為燕鷗群設立保護區，不但能保育稀有物種，更吸引許多旅人一探究竟。
然而，能夠發展到如此境地，得先克服自然與人為的種種困難。馬祖偶爾會有颱風等極端天候，難免導致燕鷗自然死亡；但「人為干擾」更是影響燕鷗存活的一大因素。
在馬祖土生土長的連江縣環境資源局局長張壽華，回憶兒時表示「許多以海維生的漁民有登島採集的習慣，時常帶回一籮筐的鳥蛋做為蛋白質補充來源。小時候我的爸爸外出打魚也會順手撿蛋，甚至將燕鷗幼鳥帶回來給我們玩。野生鳥蛋那股難以入鼻的濃厚腥味，至今仍然印象深刻。」
後來歷經軍管時期，國軍將許多無人島礁規劃為射擊靶區，鄰近的中國漁船，也出現登島採集螺貝類等越界行為。這些狀況，都嚴重危及燕鷗的生存環境。
因此，連江縣政府毅然決然於2000年起，針對8座島礁設立燕鷗保護區，規定每年4月到9月為燕鷗的繁殖季節，這段時間內嚴禁任何民眾登島，以避免驚嚇到燕鷗，僅可在距離島礁低潮線向海域延伸一百公尺的範圍之外，搭乘由馬祖國家風景區管理處所規劃的賞鷗船來巡航賞鳥。
圖／位於東引的一線天，屬於聳峭的海蝕溝地形。圖片來源吳拍，天下文化提供。
後來更從國外引進「招引」技術，試圖誘引馬祖周邊海域的燕鷗前來馬祖繁殖，在各方努力下，族群數量呈現穩健成長。
劃設保護區之餘，縣府亦希望透過珍稀的燕鷗品種，將馬祖的燕鷗生態介紹給國人及全世界，故於1999年找來了知名的生態紀錄片導演梁皆得投入拍攝，時隔20年的漫長累積，終於在2021年完成《尋找神話之鳥》，全台上映。
可惜的是，2020年到2021年間，發生不明原因的黑嘴端鳳頭燕鷗集體棄巢情形，留下滿地未孵化的鳥蛋。
台北鳥會推測，不排除是中國漁船越界撈捕，驚擾到燕鷗。目前已在保護區內架設高倍數攝影機，並加強巡邏人力，盡可能將野鳥樂園還給燕鷗。
張壽華認為，自然生態保育與觀光經濟發展是能夠和平共存、並行不悖的，只要妥善維護生態環境，就能夠花最少的錢，得到最大的經濟利益。
圖／紅藍石蒜是馬祖東引特有的原生植物。圖片來源馬祖行政處，天下文化提供。
從獨特的花崗岩景觀、無人島礁上的燕鷗家族、大坵島野性奔馳的梅花鹿群，到暗夜發光的神祕藍眼淚，都是眾所皆知的馬祖特色。
不僅如此，還有許多在台灣相當稀有的「馬祖特有種」，包括北竿的雌光螢、莒光的黃緣雌光螢、東引的玫瑰石蒜與紅藍石蒜，馬祖可說是稀有動植物的生態天堂。
張壽華認為，與其一窩蜂去追捧台灣本島常見的明星樹種，更重要的是看見馬祖的特色，進而保留並復育自家的原生種，才能夠讓馬祖的觀光產業永續發展，進而吸引更多人欣賞馬祖的美麗。
圖／書籍《品馬祖．島嶼釀》天下文化出版。
本觀點文部分擷取自《品馬祖．島嶼釀》書摘資料，天下文化出版。
