日治時期臺北的榮町是臺灣最繁華的地段，有臺北「銀座」之稱，榮町的主要大道為榮町通，也就是現在的衡陽路，戰後由於許多逃難來臺的江浙與滬上的人士群聚，過著「海派」生活，而有「小上海」之稱。

榮町的範圍，大抵指的是當初呼為「城內」的新公園以西，包含中正區裡的衡陽路、寶慶路、秀山街的全部區域以及博愛路、延平南路的一部份等都在町內。1932年（昭和7年）「菊元百貨」搶先在臺南「林百貨」之前宣佈落成開業，但除了菊元外，其實町內早已出現許多經營歐米百貨的店家出現，先從今衡陽路與重慶南路口的「正中書局」說起：

正中書局的所在位置原為日治時期的大倉本店，總體建築外觀甚是華麗，專賣與東京同步流行的歐米百貨，尤其是各式各式美觀的鞋子。

其旁衡陽路一側，連續一排二層樓高的房子，自東血西最緊靠大倉者為「波多野」商店，主要是經營教育玩具、女性用品和化粧品，再過來則為一般信託業務的横山商店，戰後一樓租給「豪華進口服飾」，二樓則為報表、帳冊、高級文具販賣商，這兩棟如今都併入新建高樓中，原建築不復存在。

再往西逛，則為小島屋，輪廓保持得最為完整，最近又再經修復，從日本時代的舊照看，專營一流會社的進口的歐美高檔貨，概念有點像今天的精品店。

衡陽路的北側，在靠近博愛路上，即今69號及其隔鄰67號停車出入口的一部份，在日治時期原為紅磚建築「村井商行」，在1932年前菊元百貨（今之衡陽路與博愛路口的國泰金融大樓）未開幕前，村井乃當時臺灣數一、數二的大百貨公司，許多女人要出嫁，都會來這裡挑嫁粧。

隔鄰的「盛進商行」規模亦不遑相讓，由酒保商和退伍士兵寡頭壟斷物資而逐漸坐大，在城內商行分叩在本町和榮町都有據點，舉凡洋酒、洋菓子、鐘錶、鞋子、茶具等有在賣，而且無所不賣，資生堂的香皂化妝品長期由該行代理，還賣一種無喇叭留聲機，一臺賣15圓。

圖／日治菊元百貨包在這棟國泰金融大廈裡。魚夫攝影。

1932年菊元百貨開張，一到四樓販售各式商品，五樓就是著名的食堂，六樓這一層是唱片部和展場、演講場等，第七層在1935年增建，設有庭園可供瞭望，臺北人匿稱七重天，臺灣醫學前輩李騰嶽博士有首詩最能形容當時的盛況：「摩天樓閣七層雄，肆面宏開百貨充；卻笑儂家非顧客，也隨人去坐流籠。」

榮町百貨的光榮過去早已不復存在，其實這是台灣進入現代文明重要的一頁歷史，不來說說故事就可惜了。

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