昂貴的生活成本，使得近年的「脫北者」人數大增。 
新聞一：「脫北者」劇增！首善之都台北擁有健全交通網絡和社會福利，許多企業總部都設於此，不過今年前5月，台北竟遷出近1.9萬人，不僅減幅全台最劇，更創下23年來紀錄。
新聞二：台灣步入「人口負成長時代」！內政部統計今年前七個月出生人數，比去年同期減少近 2 成，而累計死亡人數破10萬，已比出生人數多了上萬人，且，今年恐逆轉無望。
圖／人口減少的諸多後遺症，未來將一一浮現。
新聞三：屏東「立委」少一席，各派系搶破頭！2020年出舉行的第10屆立委選舉，屏東縣因人口數比上次區域立委基準人口調整時減少7萬人，席次從三席減為兩席。
上述三則新聞的共同點？都跟人口有關！
對地方治理來說，人口不只是基本數據，它會影響經濟動能、行政資源、基礎建設，甚至牽動地方的政治版圖，是全台22位百里侯無法迴避的核心治理議題。
現在，我們正站在台灣人口反轉的歷史當口！
2019年，台灣來到史上最高的2360萬人，此後便急轉直下。翻開最新數據，台灣人口「自然增加率」（出生－死亡），今年前8個月是負的1.1萬人，若反轉無望，2020年便是台灣人口邁向「負成長」的歷史時刻！
長年關注此議題的臺灣大學社會學系教授薛承泰觀察，近年來，生育狀況本就不好的台灣，今年受疫情影響，「又多了一個社會性的負成長，」連外來移民的社會遷徙量也變差了。
國家發展委員會估算，接下來的2020～2030年，平均每年約減少4萬人，而2030～2040這十年，平均每年會少10萬人。到了2050年，全台人口將面臨「2000萬保衛戰」。
台灣自1993年步入「高齡化」社會（老年人口比重逾7％），2018年轉為「高齡」社會（逾14％），2025年就可能成為「超高齡」社會（破20％），老化速度一直超乎預期。
在最新著作《人口危機來了》，薛承泰表示早在1994年預見未來人口惡化的徵兆。
當年，教改團體發動「為下一代而走」大遊行，要求廣設高中大學。他卻在報紙投書〈從結構面了解教育問題〉，提醒大學只能適度擴張、勿盲目追求升格。對照如今因學生數量銳減而瀕臨倒閉的多所院校，令人不勝唏噓。
圖／人口減少將對基礎建設和公共服務帶來隱憂。
因為1990年代進入大學的孩子，多來自1970年代呱呱墜地的每年約40萬新生兒。但進入2000年後，台灣每年出生數都在20萬上下打轉，以後哪裡需要這麼多學校？這便是人口推演的長期可預測性和遞延效果。
而且，人口萎縮不僅危急高教生存，還會衍生勞力短缺、長照負擔、年金改革等諸多挑戰，甚至擴大城鄉落差。政府曾在2018年統計，發現已有241個鄉鎮出現「生不如死」（出生少於死亡）現象，幾占全台鄉鎮數量2／3。
落到縣市來看，2010～2019年，便有過半的12縣市出現負成長，且幾乎都集中在非六都區域，以屏東減少5.4萬人、嘉義縣少4萬人最多。人口還有成長的地方，多是桃園(增24萬)、台中(16萬)、新北(12萬)等都會區。
圖／非六都縣市幾乎都面臨人口減少的壓力。
老實說，人口減少對偏鄉形同「雙重壓力」，在地人口已在凋零，青壯輩還不斷被大都會吸走，凋零速度會比外界想像得更快。
薛承泰更預測，隨著重大建設（如捷運）陸續落成，刺激作用慢慢變小，台灣各縣市之間的人口遷徙潮，大約三年內就會消失。
其實，台灣人不婚不生早非新聞，未來若要維持人口動能，加強吸引外來移民，恐怕才是重點，而地方政府，又準備好了嗎？
攤開移民署最新統計，目前約有88.5萬名外籍人士（含在台及離台）取得有效居留證，分布以桃園（13.7萬人）、新北（12.6萬人）、台中（12.3萬人）等縣市最多。
如按職業別看，近8成是移工和家庭幫傭，多為填補台灣勞力空缺而來。針對這種組成，移民署移民事務部組長黃齡玉直說，「在吸引高階人才這方面，還有很大成長空間。」
在吸引海外人才方面，這幾年政府下了不少功夫。如留在台灣工作的僑外生，已從2012年的620人；倍增至2019年的4901人，留台比率接近一半。而招攬高階專業人才的「就業金卡」，至今也核發超過1100張。
圖／過去十年人口成長比率最高的台灣縣市，竟是離島地區的金門和馬祖。
「在未來的數位時代，人口的『質』跟結構；可能比『量』還重要！」國發會副主委高仙桂提醒，除了關注數量，「最適人口」也是關鍵，觀察產業人力需求、經濟模式、環境負荷、到城鄉發展等不同角度，都有不同思考。
來到人口負成長時代，地方首長應重新思考，從工作機會、生活成本、到城市環境和文化特色等各種因素，哪些才能吸引人們「用腳投票」？當人口愈來愈少、年紀也愈來愈大，民眾又會期待怎樣的市政服務和基礎建設？
這可不是杞人憂天的大哉問；而是已然發生的現在進行式了。
圖／不婚不生又快速老化的台灣，未來何去何從？
