圖／位於高雄港區內的紅毛港文化園區一景。取自紅毛港文化園區官方網站。 
關於紅毛港之名與荷蘭人有關的史料記載，來自公元1880年法國駐廣州總領事于雅樂（Camille Imbault-Huart）所著述的《台灣島之歷史與地誌》，當中提及荷蘭人曾經到訪旗津潟湖，而紅毛港便位於旗津島。此外亦有一說，鄭成功入主台灣之後，荷蘭人曾一度退守紅毛港，打算發動反攻。
不過早在荷蘭人之前，紅毛港一帶早就已是大陸沿海泉州、金門的漢人，定期前往捕撈烏魚的漁場。
每逢冬至前後，烏魚群便會隨黑潮洄游至台灣西南沿海產卵，烏魚除了卵巢外，其肝臟與精巢（烏白）均有極高經濟價值。烏魚在紅毛港的捕撈風氣之甚，到了鄭氏和清朝統治台灣時期，甚至得制定政策加以限制。
圖／日治時期繪製的《台灣堡圖》中，紅圈處即為紅毛港聚落。取自地理資訊科學研究專題中心網站。
不僅烏魚，紅毛港所在的潟湖地形，本就適合各種海洋生物棲息覓食。十八世紀清乾隆年間以降，紅毛港便逐漸形成人口稠密的漁村。
日治時期由於捕撈與養殖技術的提升，加上鹽醃烏魚卵、加工製成俗稱「烏魚子」的高價產品出現，紅毛港聚落迎來前所未有的富庶。
到了1940年代，狹窄沙洲上的紅毛港聚落人口竟超過6000人，還成立台灣最早的漁業販賣組合，即小港區農會的前身。
進入國民政府時代，由於高雄港貨運量大增及港區土地不敷使用，因此決議擴建，於旗津連結本島之處開鑿第二港口。自此旗津島與台灣本島分離，而開鑿港口所在的紅毛港聚落也首當其衝，面臨被迫舉村遷出的命運。
紅毛港聚落事件是台灣自戰後以來影響人數最多、歷時最長、耗費金額也最多的遷村計畫。
1968年確定建設臨海工業區，而紅毛港聚落被實施限建之際，紅毛港人口超過2萬人；直到2007年，紅毛港的遷村作業才正式結束，整個遷村計畫的總花費超過台幣300億。
紅毛港遷村計畫所牽涉到的村民安置、生計、補償，以及高雄港擴建衍生的生態破壞、空氣汙染和文化保留等問題，以及期間發生的許多激烈抗爭與悲歡離合，彼此都付出巨大的代價。
圖／於1963年拍攝，從台灣本島處望去的紅毛港聚落一景。取自國家文化記憶庫網站。
舊有的紅毛港，現今已成為高雄港洲際貨櫃中心。為了紀念這座擁有數百年歷史的聚落，港區內保留了部分空間，將其打造成為紅毛港文化園區，並集結展示館、天空步道、高空餐廳等硬體設施，於2012年正式對外營業，作為市民假日休閒遊憩的去處。
圖／園區內保留紅毛港聚落的傳統民居構件，以藝術手法重新詮釋往日風采。取自高雄市政府觀光局網站。
雖然在當時的大環境氛圍下，有著經濟發展的迫切需求，但紅毛港這樣具有特殊且歷史悠久的傳統聚落，其蘊藏的建築美學、宗教習俗等豐富文化，也因為地理空間的劇烈改變，而慢慢消逝或變質。
在文化保存意識抬頭的今日，若是再次發生類似問題時，相信都能夠有更加細緻，且盡可能兼顧各方需求的處理方式。紅毛港遷村這樣令人感到遺憾的歷史，都值得我們引以為鑑。
