新冠肺炎疫情加速了遠端工作型態的成熟，民眾從被迫關在家中，轉向有選擇性地遠距工作，城市也因應著居民的生活方式產生改變。午休時分不再擠滿白領階級的都會區，能夠擺脫周末相對空蕩的命運嗎？因為居家工作興起而釋出的辦公空間，會為城市開啟什麼樣的新機會？

當人們適應著疫情帶來的改變，城市也在適應著人類行為的轉變。

辦公高樓林立的市中心，是許多大城市的特徵。在社交解封後，空蕩的商業辦公區又有了人氣，但許多白領工作者並沒有回到辦公室上班，至少不是天天回來。

根據保安公司「Kastle Systems」分析門禁卡紀錄做成的重返工作晴雨表（Back to Work Barometer），美國主要城市的辦公室平均使用率大約只有4成。在紐約、舊金山等生活成本較高的城市，員工進辦公室的比例還要更低。

自由選擇工作地點，有助提升工作效能

這不僅是通勤與生活成本的考量。給予員工選擇工作地點的彈性，可能有助於提升工作效能。

圖／取自Unsplash，攝影：Annie Spratt。

根據哈佛商學院近期發表的一篇論文，研究團隊在2020年針對超過百名工作者進行的實驗顯示，每週進辦公室約1到2天的組別，工作效率是最佳的。

不同於其他多數針對員工工作偏好的普查，這份研究實際地檢視了不同工作型態之間的成果差異。研究發現時而進班、時而居家的混合工作型態帶來美好的平衡。員工既不會因完全遠距而感到孤立，也能保有彈性與自由，在工作量與創造力上都表現更佳。

企業縮減所需空間，美國閒置辦公室大增

在人力市場吃緊、各公司競相爭取優秀人才的環境中，企業不會太想強迫可遠距工作的員工天天進辦公室。這也使得美國大城市中的辦公空間閒置比例來到數十年間的新高。

根據布魯金斯研究院（The Brookings Institution）分析，在2022年，美國前十大都會區市中心辦公空間的閒置比例，平均比2019年疫情之前高了4％。尤其是德州達拉斯與休士頓，近乎1/4的市中心辦公空間都乏人問津。

圖／取自Unsplash，攝影：Proxyclick Visitor Management System。

在疫情之前，企業們已透過共享辦公桌等策略，來縮減每名員工所需的空間大小。疫情加速了這個進程。當愈來愈多企業轉向更小、更靈活的辦公空間，都市中空蕩的辦公大樓將何去何從？

市場供過於求，辦公室成公寓或倉庫

一個日漸明顯的潮流，是將商辦大樓改造成住宅公寓。這似乎是一個解決城市缺乏可負擔住屋的良方，但實行不如聽上去容易。

許多辦公大樓的設計缺乏可以打開的窗戶，或是有採光不足的角落。加上每個城市的建築規範各有不同，要符合住宅安全標準，可能需要進行大翻修，甚至是幾乎打掉重建。

另一個熱門的選擇，是將辦公空間轉成倉儲功能，協助吞吐疫情間需求暴漲的網購運貨量。這些距離顧客收貨地點不遠的辦公空間，對電子商務業者來說相當具有吸引力，有助於疏通貨運中最費時、昂貴的最後一哩運送（last mile delivery）。

圖／取自Unsplash。

當需求縮減，未來辦公空間也將以品質取勝。一個辦公大樓業主能使自己更加突出的投資，是透過所謂的「綠色翻修」（green refurbishments），讓大樓更加節能、永續，以吸引設下碳中和目標的企業進駐。

改變不限市中心，人流轉向活化住宅區

改變也不僅發生在市中心。在紐約市，當人們不再一週五天通勤進市中心，住宅區也出現更多在家工作的居民會在中午到附近用餐，或是下午出門買個咖啡。這些住宅區，也隨之有更多咖啡廳、麵包店開幕。

當都會區不再聚焦於服務大量通勤族，當住宅區的週間時光不再那樣寧靜。城市需要改造現有的設計，在不同時段因應不同人流的需求。若混合工作型態變得更加風行，過往所知的都市形貌或許也會跟著改變。

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