首先,我先以美國家人計畫為重,將國家選擇限定於美洲。由於年底要回美國過節,所以再將國家選擇限定北美洲,如此回家方便、機票也不會太貴。北美洲的墨西哥和加拿大國界都開放。
墨西哥一直到現在都沒有任何關於防疫的入境限制,讓我對於墨西哥防疫態度質疑。
加拿大目前對入境觀光的疫情相關限制還算容易達成。
9 月初開始,國外人士若入境加拿大,不想花昂貴飯店隔離費用,入境前只要符合完成疫苗接種條件,也符合入境前所有條件,就能像我一樣成功入境,入境後不須隔離。
看更多 》將雨水變成資產!瑞典哥德堡打造:下雨時,世界上最好的城市
已經將選擇範圍侷限在北美州時,房租價格就成了最大壓力。
2021 年 9 月~11 月,對我來說是最理想的環境,就是要有獨立居住與工作空間,如此我線上教課不會打擾別人,也不用天天花錢去咖啡館工作。
我也希望有廚房,省下北美洲普遍貴到嚇人的外食費用。
我希望住在安靜社區,但離捷運站近,教完課到好玩的市區不麻煩,回家後也可以有安靜環境休息。
由於只是短期旅居 2 個月,所以我用 Airbnb,研究美國與加拿大不同大城市月租 2 個月的價格。
挑選過程中感到非常挫折,依照我以上所有理想需求,挑選的美國、加拿大的城市短期租房價格,都落在至少 1 個月 1500 美金以上。
我幾乎美國 50 州每一個有大眾運輸的大城市,我都在 Airbnb 上查過價格,包括美國德州 Austin、佛羅里達州 Miami、賓州 Pittsburg、麻州 Boston、紐約市…等。加拿大的大城市,我查了溫哥華、多倫多、渥太華,價格也都差不多在這範圍。
心灰意冷下,膽顫心驚地查了加拿大蒙特婁的房租,竟然有幾個 Airbnb 在捷運附近,月租 500~1000 美金 1 個月的。
但抵達蒙特婁之後,很多當地人都提到這裡的房租越來越貴。最近陪蒙特婁朋友在找新公寓,看到許多一房加上廚房、小客廳的單人小公寓,價格平均落在800加幣,不附任何家具,也不包括任何水電網路。每一間公寓都非常搶手。
將來幾年蒙特婁的房租是不是還會比其他北美大城市便宜,感覺很難說。
圖/Mei Kuo提供。
高速、穩定的網路,是我視訊教課首要考量。
很幸運的是,我現在租房子的地方,室友已經因為疫情關係遠距工作 1 年多,不僅網路早架設好,選用的還是飛快的網速,上載/下載平均45Mbps/20Mbps。一般我去很多獨立的小咖啡館,網速上載/下載也都有30Mbps/18Mbps。
住在天氣好的地方,生活壓力就小,不用擔心外面天氣太冷窩在家而憂鬱,出門也不用毛衣、外套大包小包。9 月中到 11 月中,在北美洲普遍是秋季,若希望每天教完課可以自在地到戶外探索,就只能挑秋季天氣溫和的城市。
蒙特婁 9 月中開始就是涼爽天氣,每天約攝氏 10~20,10 月到 11 月會開始有攝氏 10 度以下的天氣,偶爾會下雨,但還是經常陽光普照。
9 月到 10 月來到蒙特婁,天氣不僅溫和,還是賞楓的高峰時期。
圖/Mei Kuo提供。
對於想經常換城市居住的數位遊民,方便的大眾運輸非常重要,因為不可能待一座城市 1、2 個月,就投資時間和金錢買一台車。
有在北美洲旅行經驗的人應該知道,美國和加拿大城市裡的大眾運輸,普遍不如台灣或歐洲方便,而有方便大眾運輸系統的城市,通常是生活費昂貴的華府、紐約、舊金山、溫哥華等大城。
蒙特婁勝出的原因非常明顯,它不僅有便利的捷運系統,也有來往頻繁的公車,若覺得捷運昂貴(單程一律 3.5 加幣),想騎腳踏車,這座城市亦佈滿了腳踏車道。
若擔心腳踏車被偷,步行也能抵達許多每天需要前往的超市、藥局、咖啡館等地方。
至於捷運路線,能通往的社區很多,每一個捷運可抵達的社區生活機能也都很好,搭捷運到市中心外的住宅區都很方便。
圖/Mei Kuo提供。
設計自己的環境,你有想過包括可能會認識的朋友嗎?
我知道我最容易交新朋友的地方,就是充滿和我年紀相仿,擁有年輕職場族群的城市,或是得找一個,已經有很多聊得來朋友的地方。而蒙特婁剛好這 2 個條件都符合。
在疫情還沒結束期間,選擇數位遊牧城市裡有當地朋友,是一個重要考量。若你到一個新城市,已有當地朋友,你就能快速地開拓交友圈,也相對安全,可以待在朋友或室友的安全泡泡裡。
順帶一提,魁北克省是加拿大著名的法語區,許多人會開口跟你說法語,但大家普遍非常樂意為你說英語。
圖/Mei Kuo提供。
當初我想選一個富有「美感」與「大自然氣息」的城市,當然這要求可能有點奢侈。
不過數位遊牧 3 年後,我知道不該還沒研究,就否定自己理想需求。
比起一般大家熟知的北美大城,市郊車水馬龍,大街小巷都是陰鬱城市叢林的感覺,蒙特婁除了小小市中心有高樓大廈外,其他鄰近社區,許多都是 3 樓以下的房子。
很多大馬路一轉進去,就能看到可愛的紅磚房住宅區。就算有些地方沒有可愛紅磚房,也不會塞滿高樓大廈。整個城市美感沒被水泥淹沒,到處都是大樹、花草、古典氣息建築的點綴,整個城市的美感,從每個角落都感受得到。
圖/Mei Kuo提供。
蒙特婁市區與住宅區相鄰,許多公寓前後佈滿花草,不少螺旋式戶外階梯上還有爬藤佈置。蒙特婁市區有一個很大的城市公園 Mont Royal,騎腳踏車或搭捷運都很容易抵達。Mont Royal 公園森林裡有健行步道、也有腳踏車道,還能登頂俯瞰市景。
非常喜歡沉浸在大自然的我,線上教完課就去森林裡放空,享受大自然。
蒙特婁還有一大特色,到處都是小獨立咖啡館,而且裝飾別有特色,加上這些咖啡館很喜歡在室內擺設花盆植栽,非常適合我這種,在大自然附近才能最有效率的數位遊民。