走出捷運台電大樓站，穿過大馬路，緩緩步入一處恬靜巷弄，台灣第一座以「攝影」為主題的公共圖書館近在眼前，這也是剛拿下第19屆台北老屋新生大獎社區空間類首獎的「Lightbox攝影圖書室」。
過去，這裡是屋齡超過一甲子的台北市秘書處官員眷舍，已經閒置多年。經過「島嶼影像合創社」提出以修代租的申請，如今成為許多攝影愛好者及藝文人士最愛的去處之一。
對攝影愛好者來說，Lightbox這個詞絕不陌生，意即俗稱的燈箱，是用來檢查底片的發光盒子。
進門前，你會在地上看到斗大的「Free To All」字樣，這是仿效1848年成立的美國首座公共圖書館（波士頓公共圖書館）「知識自由」的理念，內部也有「打造一個人人都可以自由學習攝影的所在」標語。
攝影圖書室的空間理念不難懂，就是：開放、通透和簡潔，他們把以前的宿舍隔間全部打通，如今只剩一個能夠一眼望穿的藏書區和閱覽桌椅，及位於高處的閣樓倉庫，視覺也以溫暖的木頭家具和灰色牆壁為主。幾乎只要用一張照片，就能介紹完整棟建築。
對外，攝影圖書室以大面積落地窗和半透明浪板，取代以往的鐵捲門，讓整座建築對社區鄰里完全敞開，還設計了親切的半戶外休憩區域，讓大家都很自然地走進來，在無壓力的狀態下輕鬆對談、交流。
攝影圖書室專案經理魏蘭懿解釋，其實這裡不只針對專業攝影社群，更歡迎所有一般大眾，儘管面積不算大，但從門口、通道到廁所，都配置了無障礙空間設計，輪椅族來也很方便。最重要的是，完全免費。
事實上，攝影圖書室會設計地如此簡潔，是有原因的。
2016年5月，攝影圖書室由創辦人曹良賓在金門街發起，當時只是一個10坪的小空間，打算蒐集、整理和台灣有關的攝影作品。
沒想到過去三年，外界的迴響超乎想像，他們共獲得超過400位熱心朋友的支持，至今不僅募集到3500本攝影書，舉辦過上百場講座，還吸引許多國際友人造訪，可說成功點亮了台灣攝影的國際視野。
也因此，過去的狹小空間不敷使用，透過台北市政府的「徵求民間提案活化市有閒置房地實施計畫」，總算取得目前約30坪的新空間。
而為貫徹共享精神，啟動老屋修繕計畫的資金缺口，攝影圖書室便以群眾募資的方式籌措，最後成功募集到超過300萬元，打造出一間集眾人之力完成的公共空間。
台北老屋新生大獎委員會召集人黃金樺分析，攝影圖書室的改造理念簡單易懂，而且都是隨處可見、易施工、高經濟性的建材元素。更難得的是，透過群眾募資的資金取得方式，填補了以往非營利組織常得仰賴政府補助的財務弱點，替其他打算活化老屋的單位，提供了新的參考模式。
從私人空間擴展到公共建築，攝影圖書室了解自己承擔的影像保存與社會教育責任。今後除繼續蒐集館藏、舉辦活動，還有意開放「Office Hour」，解答民眾在攝影上的疑難雜症，讓更多喜歡影像、對攝影好奇的人們，都可以大膽進來探索。
這，不就是公共空間的價值所在嗎？
