大抵從中南部，像我這種四、五年級生，初來台北都曾經有被不便宜的物價嚇一跳的經驗。
母親大人說，她曾經聽聞村子裡有位婦女到台北來尋親，一出火車站因為天氣炎熱，見人叫賣西瓜，便點來一盤，算帳時，聽店家報價，眼淚馬上掉了下來，這不只貴得咋舌，還貴得叫人心痛。
朋友聽聞我轉述這則故事，也來分享他的經驗，說年輕時到台北玩，搭火車到台北，當時站前有許多攤販，因為飢腸轆轆，便就近解決，哪知那一餐花掉了他大部份的盤纏，不得已，回程只好搭公路慢車，慢慢的「凸倒轉去」。
這位朋友所說的站前小吃，是因為戰後許多中國來台求生存者趁亂於站前出現一大片違章，為了自力更生，便賣起了各省份的燒餅、油條、豆漿、水餃、鍋貼、酸辣湯等，至於火車站往西的西門町中華商場則是在1949年，國民黨政府撤退來台後，才有暫時安排難民（或稱「榮民」）的所在，再經改建而出現的八連棟新建築。
我聽閒美食作家焦桐有則故事，1980年他以關懷瑞芳礦災家屬，而創作新詩〈懷孕的阿順嫂〉，榮獲時報文學獎，獎金四萬元，當下馬上到西門町的「鴨肉扁」吃三碗鵝肉，如此吃吃喝喝，一個月就把獎金花完了。
圖／從前中華商場「點心城」，現在台北車站二樓以「小南門點心城」之名重新開業，酸辣還在。
焦桐拿獎金來吃「鴨肉扁」那一年，我剛上大學，從南部來台北，因為學校規定制服必須配領帶，打探消息一番後，知道去中華商場貨色最多，也最便宜，乃動身前往，也在西門町遇見了「鴨肉扁」，走了進去，也沒注意菜單，只發現原來賣的不是鴨肉而是鵝肉，遂食指大動，點來一碗麵一盤肉，算帳時，雖然眼淚沒掉下來，但買領帶的錢已經不夠了，只好擇日再來。
老實講，後來才知道當時的鴨肉扁係台北的美食名店，從1950年代就開業了，本來也有賣鴨肉，但鵝肉卻較受台北人歡迎，索性專賣起鵝肉，進得店裡，就是點麵、米粉和鴨肉切盤等，滋味甚美，我因貪食吃多了，難免要付出代價，只是後來再去鴨肉扁，其實也沒覺得那麼貴，可能是初來台北，給南北物價差異太大所震驚了吧？
然而也自此見識了西門商圈，尤其是中華商場，那本來是隨著國民黨政府撤退來台後，政府權宜沿著行經中華路的鐵路東側，搭建三列臨時性質的竹棚，低價出租供居民暫住且擺攤維持生計，只是因為環境髒亂，有如貧民窟，乃於1961年改建成一長串排列的八座三層樓水泥建築，且命名為「中華商場」。
中華商場裡的店家無奇不有，各省小吃更是豐富，我從此經常穿梭其間，一家家的去享用各省美味，有一回，看見一群人圍攏起來聊天，南腔北調，居然溝通無礙，講台語嘛也通，真是令人嘖嘖稱奇！
1992年中華商場除役了，當時無網路，記憶中的店家想找得回來，僅能靠口耳相傳，現在網路發達了，一個個店招重新出土：「徐州啥鍋」、「真北平飯館」、「點心世界」、「致美樓」、「清真館」、「老陸餡餅」、「老夏水餃」、「上大人酒釀湯圓」⋯⋯等等，中華商場籌建於1960年，而我也進入花甲之年了，六十年後，往事不單只能回味，我還要去找出來。
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