從高鐵台中站驅車一個半小時，中部最具代表性的景點——日月潭，近在咫尺，湖邊環繞著許多高檔飯店，以當地特有的美景和幽靜氣息作為賣點。
不過，你或許不知道，全台第一家低碳民宿「散步的雲」也在不遠處。特別的是，民宿主人是一對遊子返鄉的夫妻檔：從軍20年退伍的范懷仁，和當了16年空服員的林冠妘。是什麼樣的理想，吸引兩人放棄穩定工作、毅然回鄉？
散步的雲其名，來自頭社盆地一帶的豐富水氣和雲系變化，有時還看得見低海拔雲海。一下停車場，你會先注意到戶外兩盞同時搭載LED、太陽能板、垂直小風機的風光互補景觀燈，讓人感受到這家民宿與眾不同的環保訴求。
走進室內，這裡沒有一般民宿常見的華麗裝潢 取而代之的是充滿大地風格的質樸建材，從大門外那排木材立面、區隔聯外道路的石板牆、走廊上方的木紋裝飾、到充當樓梯底座的原木，都是夫妻倆從路邊拾來、或當初蓋房子剩下的材料，經巧手加工，就成了散發自然風味的獨特飾品。
當初請建築師設計時，評估這裡樓地板面積（逾500平方米）可規劃12～15間房，但為提供最舒適的居住感，讓每位房客都有足夠親近自然的視野和空間，散步的雲最後只弄出9間客房。呼應女主人林冠妘的空姐生涯，房間皆以A1、B2等登機口命名，室內分別呈現：中式庭園、清邁禪風、日式和風、夏威夷樹屋等異國風情，給客人彷如出國度假的質感。「我們賣的是『空間』；而不是『房間』！」范懷仁解釋。
2016年中，散步的雲通過「低碳建築聯盟」（Low Carbon Building Alliance）評鑑，成為全台第一個獲得建築碳足跡「鑽石級」認證的民宿，透過運用輕鋼構和輕質隔間、設置水撲滿和雨水回收系統、採用節能空調與LED燈具、小型風機和太陽光電等綠能發電設備，總生命週期的碳足跡碳比等級建物減少逾兩成。為持續提升節能績效，未來打算導入一系列智慧家庭設備，讓各種用電更加自動化，也便於量測、分析使用效率，今年還準備要挑戰另一項「永續旅遊旅宿業準則」認證。
不難想見，這裡不會主動提供一次性的日用品（ 如牙刷），「只要事先告知，至今沒碰到客人抗議，」范懷仁透露，正式開幕才一年多，已有一批家庭客前後來住12次，他有次忍不住問，客人給了兩個原因，第一，現在民宿的地雷很多，散步的雲算名符其實，適合帶家人來放鬆、享受悠閒時光，「第二，這裡真的有『家』的感覺！」坐在專屬空間欣賞純樸的田野景象、連綿不絕的山巒和雲海，實為人生樂事。
這場醞釀多年的民宿夢，來自2001年夫妻倆在台南白河一間民宿的美好體驗，「那時才發現，原來經營民宿可以是一種生活，」甚至可以當成返鄉創業的選擇！
接下來近十年，他們天南地北到處考察，不但住過30～40間民宿，更常出國借鏡海外旅館的經營特色，繞了一大圈，最後決定落腳離兩人故鄉（南投水里＆台中）不遠的頭社盆地，考量是：附近有日月潭這個觀光熱點、客源和氣候都很穩定，而且更是難得的低密度開發區，民宿前的美景不會被遮蔽。為加強專業知識，范懷仁還沒退伍就到屏東科大進修碩士，目前還在暨南大學攻讀博士。
地點選定了，再來是決定建築風格。兩人本來想做地中海風，也覺得維多利亞式的斜屋頂不錯，猶豫不決時，發現頭社這一帶不僅生態豐富，充滿各式的魚、蝦、蛙類，還有台灣少見、未被破壞的自然美景，范懷仁心想：「如果在這蓋一棟歐式建築或希臘城堡，會很奇怪！」思考一陣子後，最後決定蓋一間訴求友善環境、可融入周遭地景的低碳民宿。
儘管知名度還不算高，但散步的雲已慢慢做出口碑。范懷仁坦承，有些客人以為低碳民宿代表沒冷氣，入住時才疑惑地問：為什麼這邊不開冷氣就很涼？為什麼接近農田卻沒小黑蚊？他們再順著解釋，散步的雲的建築座向和開口做過研究，在北面多開窗，就能迎接從日月潭吹來的涼風，藉此減少冷氣使用率，為確保排放汙水不污染環境，還設置二口生態池加以過濾和監控，證明環保訴求無礙居住品質。
現在除了當民宿主人，范懷仁的角色更像地方導覽員，夏季夜晚，他會帶客人去觀星、感受星斗滿天的靜謐感。冬季日夜溫差大，他會提醒客人早起起床，看看仿如置身仙境的雲霧繚繞之美。民宿提供的早餐，也採用當地小農親手種植的農產，林冠妘笑說，「我們要讓客人吃當季、吃在地！」客人如果需要租車或農村體驗等觀光服務，他們也會轉介給熟識的商家和小農，和社區鄰里創造互利共生的伙伴關係。
打拚多年才回來的范懷仁，現在最想做的是「賣台」。「全世界找不到第二個國家，像台灣一樣這麼有人情味，而且擁有各式各樣的風景，從海拔零到3000多公尺都有，又有那麼多美食，」是發展深度旅遊、款待高階遊客的大好條件。他期許：「民宿可以扮演一個社區的窗口，把遊客跟地方連結起來！」
