照片來源：好約作伙工作室 
入夜後的中興新村，燈光在靜寂中零星點綴著，除了行經的汽車發出呼嘯聲，街上人影稀稀疏疏。
但在空戶數達200多戶的中興新村光明里，卻有一戶散發溫暖的燈光，照亮了新粉刷的白色外牆。庭院的草皮修剪整齊，一旁還擺放著外觀新潮的三輪車，與周遭年久失修的房舍相比，顯得特別搶眼。
可別小看這小小一戶人家。蔡英文總統來此參訪過，企業界的華碩董事長施崇棠、佳世達榮譽董事長李焜耀也曾經帶家人來此處遊玩。
這是由資策會輔導的新創公司「華麗轉身」所經營，也是目前中興新村的文創基地，自從2017年9月成立後，結合觀光、咖啡、手工藝品，成功吸引外地遊客。
自從1997年凍省，20多年來，政府試過不少方法活化中興新村，如設置高等研究園區、藝術村，但效果都有限。近兩年又祭出新方案——引進文創產業，華麗轉身公司因應而生。若不說，很難想像眼前這棟潔淨、充滿溫馨氣息的屋子，曾經荒廢十年，一年多前還被雜草藤蔓層層包覆。
走進屋舍，目光立刻被櫃台上的手工藝品吸引，一支支試管乾燥花、一張張插畫明信片，還有一幅幅壓花畫作，牆上吊掛的棉布袋，則拓印著中興新村常見的蕨類、芒果樹葉圖案。
「這些作品都有南投縣的元素，」華麗轉身負責人朱怡甄解釋。雙手靈巧的她，以中興新村的花草樹葉做成壓花藝品，又找來南投縣插畫家製作明信片，並善用南投縣的水果，做成手工果醬，呈現在地特色。
除了小屋子有吸引力，她也設計慢遊路線。由於中興新村像個花園城市，花木扶疏，適合騎腳踏車細細品味，因此她以「深度遊趣」為品牌，設計小旅行，帶遊客乘坐三輪車，她則當車伕，一邊騎，一邊講解巷弄街道的特色和歷史。
其實，朱怡甄並非在地人，個頭嬌小的她是南投媳婦，原本在資策會服務，與同事連啟宏合作，以改造中興新村為發想參加創業競賽，獲得百萬元創業基金，從此與這裡結下不解之緣。
朱怡甄原本對文創產業就不陌生，曾成功翻轉種植凍頂烏龍茶的鹿谷鄉廢棄茶園，透過茶葉、美食、旅遊，連國外遊客都不辭千里上門，前來學習採茶、揉茶、泡茶等技藝。2011年她隨先生回到鹿谷鄉的初鄉社區，發現景色優美，卻不為人知。開始以自己擅長的壓花創作，做成書籤、茶葉罐，並教導社區媽媽製作茶餐，和當地人士打造「初鄉茶間」，成為茶文化的推廣場所。
2015年，朱怡甄到資策會中部辦公室工作，開始關注中興新村，為這一甲子的省府園地注入生機。資策會中區產業服務處代理處長徐志浩表示，2011年中央決定由資策會協助當地製造業轉型；他鼓勵具茶園活化經驗的朱怡甄推廣文創。另一位同事連啟宏，每天從台中市搭公車到位於中興新村的資策會上班，也有意願投入。從事工業設計的他擅長設計產品，兩人便展開合作，經過兩年多籌畫，終於走上創業路。接下來，他們找到一個路邊小屋，將門口的庭院，設計成活動空間，並保留原有房舍的紅瓦白牆，從割除雜草、整地、舖石板、種草皮、安裝燈光，來個全新大改造。
華麗轉身公司負責人朱怡甄（左）和連啓宏以腳踏車小旅行，帶領遊客重新認識中興新村。
經過改造的老房舍，引人矚目，還引來返鄉青年，主動加入。
在中興新村土生土長的35歲青年曾書洋，幾年前結束台北求學、工作的六年歲月，回家協助父母的成衣事業。2017年秋天行經這棟氣象嶄新的房舍，內心為之振奮，第二天便帶來咖啡豆和器具，在此施展沖泡咖啡的技能，把興趣當「兼差」。遇有外地遊客，除了端上沖泡咖啡，還能解說省府的往昔歷史。「我甚至找到失散的同學！」曾書洋興奮表示。由於當地人口外流，同學紛紛遷移，老家早已人去樓空，令他感傷。幸好咖啡香吸引了回鄉尋舊的老同學上門，才能重繫同學緣。
除改造老屋，朱怡甄還透過辦市集，凝聚民眾向心力。2018年9月和「好約作伙工作室」合作，在每月第四個週末舉辦「轆轆散步市集」，50、60多個攤位在大榕樹下一字排開，有如森林公園裡的嘉年華會。目前飾品、食品、藝品是市集的主要商品，在南投市和先生開冰店的符依婷，被這裡悠閒的氛圍吸引，從此每個月都去擺攤，賣招牌冰品。「沒想到，賣冰也和文創業沾上邊，」她笑說，透過市集，她認識了不少居民，對中興新村也產生認同感，還有機會和其他攤商交換經驗。
「和當地人建立友誼，融入他們的生活，建立社區共識，」朱怡甄說出活化社區的心法。剛開始，她以外來人之姿進入中興新村，在庭院鋪上木板，卻遭鄰居質疑破壞景觀。幸而她重視敦親睦鄰，透過開辦教導長者學壓花創作、安排技藝達人傳授手作課程，最後這位鄰居改變態度，也來參加活動。
朱怡甄還三度找來國立台灣交響樂團表演，這是當地創舉，每次都吸引滿滿人潮，坐在草地上聆聽。「凍省後，中興新村好久沒有這麼熱鬧了！」一位鄰居表示。
一年多來，朱怡甄帶來的文創風，成為新亮點，資策會寄望這樣的活化機能夠從點擴大為面，吸引更多人投入文創業，形成聚落，帶來生機。未來計畫召募手工創作、輕食、獨立書店的業者加入活化工程，共同打造文創業。「我打算號召中興新村的媽媽，端出臘肉等拿手菜，辦美食節、露天電影院，」朱怡甄說接下來的規劃，將以食物、電影等文化底蘊為號召，讓遊客體會過往的繁華歲月。
「中興新村的文創商店要一家接著一家開，房舍的燈要一個接著一個地亮起來，」資策會中區產業服務處組長李繡芬表示，文創業要有願景，就要結合民宿業者，才能留下遊客過夜，延長停留時間。「有意返鄉創業者，不妨嘗試，」資策會中區代理處長徐志浩表示，不少當地人到外地工作後，很想回來，無奈中興新村缺乏工作機會，即使想創業的人，也不知道如何進行，資策會就可以輔導他們，協助圓夢。
「我們已在光明里租借了27戶房舍，打算先使用10戶，遵循朱怡甄的模式，讓文創業在此生根，」李繡芬說，希望藉著華麗轉身公司的成功模式，讓中興新村「風華再現」！
