菊元百貨位於台北市衡陽路、博愛路交叉口，目前產權屬於國泰建設。取自「菊元百貨」臉書粉專。 
坐落於台北市衡陽路、博愛路交叉口的歷史建築「菊元百貨店」，是台灣第一座現代化的百貨公司，見證了台北的城市變遷。在12月1日由國泰建設主辦的「菊元論壇」，邀請各領域專家代表分享菊元百貨的歷史意義，並思考可能的活化方式。日本都市設計學者鈴木伸治建議，若要透過菊元百貨活化當地街區，比起吸引外國觀光客，應該思考如何讓更多喜歡菊元百貨的人願意重複到訪，「『一個人來十次』和『十個人只來一次』相比，可能『一個人來十次』會更有記憶。」
由日本人重田榮治創立的菊元百貨在1932年12月3日開幕，是台灣第一座現代化的百貨公司，配有首座供民眾使用的電梯、現代化的櫥窗，還是當時台灣最高的民間建築物。戰後菊元百貨的建築物幾經易主，目前產權屬於國泰建設。這棟建築見證了台北從日本殖民時期、戰後至現代的都市發展，2017年被登錄為台北市歷史建築。
圖／「菊元百貨」原始建築模型。取自「菊元百貨」臉書粉專。
為慶祝菊元百貨92歲生日，國泰建設與台北市古蹟與歷史保存基金會、台灣歷史資源經理學會，於今（2024）年12月1日舉辦「菊元論壇」，在活動中以「都市歷史長河中的人文地景」為主題，邀請橫濱市立大學國際教養學部長鈴木伸治、文化大學景觀系教授郭瓊瑩，分享菊元百貨對台北市的歷史與文化意義，以及未來活化建物的思考方向。
郭瓊瑩分享，她從小在台北舊城區生活，外婆也曾在衡陽路的布莊買東西。對她而言，菊元百貨不只是一個建築物，還蘊含了這個被當地人稱為「城內」的街區的歷史記憶。
「我認為城內是很有歷史文化的，那是我們心之所向，很有現代感的地方。」郭瓊瑩期待，如果要讓台北市的舊城區找回榮耀感，可以讓菊元百貨作為地標，帶動周邊商業，甚至跨過中華路，連結紅樓、西門町，擴大整個西門商圈。
郭瓊瑩也指出，就像台南林百貨已經成為當地的地標，讓民眾帶著朝聖的心情造訪，並串連周邊的景點。她期盼菊元百貨也能成為這樣的象徵。但要達到這樣的成果，最重要的是找出一個論述，說服別人這樣活化菊元百貨的方式是適合的。
對於菊元百貨建物活化後的用途，鈴木伸治以日本的經驗提供建議，可以建立討論平台，讓民眾參與討論，共同決定這個建築物、乃至這個區域的經營方式。他指出，北海道旭川的老商店街就是在這樣的討論中變成「步行者天堂」，讓當地的年輕人參與街區的經營，也成功把人潮吸引到當地。
另外，日本岡山縣的倉敷市也以類似計畫，將舊城區周邊建設成當地居民休閒遊憩的場所。鈴木伸治強調：「我們要思考的是，他們（居民）要的是什麼？所以我們需要有一個討論的平台。」
鈴木伸治也指出，在思考建物活化時，可以有一些暫時性的用途，嘗試各種不同的使用方式，增加更多人接觸菊元百貨的機會。值得注意的是，比起吸引觀光客，讓更多人願意重複造訪更重要。
鈴木伸治說：「要用菊元百貨來吸引觀光客，可能需要更多喜歡它的人願意重複地來。很多人可能一次性消費後就不再來了。但『一個人會來十次』和『十個人只來一次』，相比，一個人來十次可能會更有記憶吧。」
圖／在12月1日舉辦的菊元論壇中，專家分析菊元百貨對台北的歷史意義以及活化方式。劉芮菁攝影。
在論壇現場，台北市中正區榮町商圈暨城內社區發展協會理事長洪明通也感慨，現在觀光人潮往往朝西門商圈走，卻甚少跨過中華路造訪「榮町」這個菊元百貨坐落的街區，因此他接任榮町商圈理事長以來也一直在思考復興商圈的策略。
從過去擔任西門商圈理事長的經驗出發，洪明通認為，菊元百貨可以作為賣點，但要能復興整個街區，可以思考如何將菊元百貨連結次文化，吸引特定族群。而且，吸引在地遊客遠比外國觀光客還重要。
「我們做友善店家、讓廁所好一點，你只要做得好，觀光客就會喜歡。」洪明通強調：「你要吸引在地旅客、外縣市遊客，他們只要喜歡就會分享，外國觀光客自然就被吸引。」
