示意圖／取自Unsplash。攝影者Peter Neumann。 
大衛‧艾登堡（David Attenborough）：「我現年95歲，拍攝自然紀錄片超過60年，一輩子都在見證地球的變化。目睹地球從美麗的大地到今日的衰落，看著海洋、荒原、雨林、冰川棲地消失與破壞，如果選擇忽視，看人類一直按照目前的方式生活下去，我一定會內疚不已，忍不住替將目睹未來90年景象的人們感到擔憂。」
崩塌確實已經開始，而且速度必定會加快，導致崩潰規模擴大，帶來的影響也隨之加深。我們賴以生存的「地球」，還有一直任我們予取予求的事物，可能會開始動搖或完全消失。
預測中的災難，將比車諾比或迄今發生的任何事件更具破壞性，不只會造成洪災、強勁颶風和夏季野火，還會降低每個受害者及其後代的生活品質，留下無可挽回的後果。當全球生態崩潰最終得到解決，並達到一個平衡後，人類如果還存在地球上的話，將永遠住在一個貧瘠星球上。
數十年來，希望開發更多土地做為農田的人們，在亞馬遜流域進行大規模森林砍伐及非法焚燒，導致到了2030年代，亞馬遜雨林面積將減少至原始林的75％。
儘管面積依然龐大，但這可能是亞馬遜雨林的一個臨界點，引發一種稱為森林枯梢病〈forest dieback〉的現象。森林突然變得無法從縮減的樹冠層產生足夠水分滋養雨雲，亞馬遜雨林最脆弱的區域，首先退化為季節性旱林，而後變成大草原。
圖／示意影像取自Unsplash。攝影者Antoine GIRET。
這種衰退現象是自進式的，發生枯梢病的情況愈多，就會造成愈多樹木枯死，因此，乾旱會迅速席捲整個亞馬遜流域，造成嚴重災害。
生物多樣性喪失的情況慘重，全世界有1/10的已知物種棲息在亞馬遜流域，代表數不清的局部地區滅絕會在整個生態系中形成多米諾骨牌效應。所有野生群種將受到重創，每個個體覓食和尋找伴侶也會愈來愈困難。
或許有些作為藥物、新食品和工業用途的物種，在我們根本不知道其存在前就消失了，人類付出的代價卻更深刻且沉重，同時失去亞馬遜雨林提供人類的一連串環境服務。
隨著林木枯萎，亞馬遜流域洪水泛濫頻繁，把樹木根部的土壤沖到河流中；可能會有3千萬人口必須離開分水嶺，包括近3百萬的本土居民；空氣中水分的變化，可能會讓南美洲大部分地區降雨出現減少跡象，導致許多大城市水源短缺，諷刺的是，因毀林開發的農田也因此乾旱。巴西、祕魯、玻利維亞和巴拉圭的糧食生產將受到重大影響。
其實，亞馬遜雨林最好的環境服務，就是吸收超過1千億噸的碳。每個全新旱季發生的森林野火，會將大量的碳釋放到大氣中，與此同時，森林光合作用的能力下降，代表該地區每年吸收的碳含量將減少。大氣中額外的二氧化碳無疑會加快全球暖化速度。
圖／示意影像取自Unsplash。攝影者Daniel Moqvist。
在地球另一端，預計北極海到2030年代將首次迎來完全無冰的夏天，致使北極成為開放水域。即使是在避風港內多年的海冰，厚重的冰層反覆凍結，也無法避免暖化，可能會開始消失。位於冰層下方的海藻林會落入海底，影響整個北極的食物鏈。
由於地球冰層減少，每年白色面積會逐漸縮小，代表反射回太空的太陽能也隨之變少，全球暖化的速度將再次加快。北極開始失去冷卻地球的能力，當北方永凍土融化，釋放出1400兆噸二氧化碳，也會加速氣候變遷。
圖／示意影像取自Unsplash。攝影者Dustan Woodhouse。
在接下來30年中發生的森林野火和冰層融化，都會使大氣層中的碳排放量劇烈增加。海水表面一如既往吸收過多的碳含量，二氧化碳溶入水中後會形成碳酸，首先在淺灘處，接著進入海洋環流，最後遍及水體。到了2050年代，整個海洋可能達到足夠的含酸量，足以引起災難性衰退。
珊瑚礁是所有海洋生態系中種類最豐富的，特別容易受到酸化作用影響。由於多年來的珊瑚白化，海洋酸度上升使珊瑚礁更難修復其碳酸鈣的結構。在這個空氣變暖、暴風雨強烈的時代，珊瑚礁可能因此崩解。有人預測地球上90％的珊瑚礁將在幾年內被破壞殆盡。
海洋也容易受酸化影響。位於食物鏈底端的各種浮游生物也有碳酸鈣外殼，日益酸化的海洋會抑制其蓬勃發展，其上整個食物鏈的魚類種群也深受其害，牡蠣和蚌類的收成將開始衰敗。
其餘的商業化漁業和魚類養殖，可能會在2050年代步入終結的開始，超過5億人的生活會受到直接影響，人類一直以來攝取的某種蛋白質來源將從飲食中徹底消失。
圖／示意影像取自Unsplash。攝影者Naja Bertolt Jensen。
到了2080年代，全球陸地糧食產量可能會陷入危機。在全球氣候涼爽、富裕的地區，一世紀以來，農業使用過多肥料，會造成地力耗竭，毫無生機，沒有大豐收；氣候溫暖、貧窮的地區，全球暖化會造成氣溫上升，發生季風、暴風雨和乾旱季節改變，使農耕注定失敗。世界各地數百萬噸表土流失可能會進入河流中，為下游城鎮帶來洪災。
假使當前的農藥使用率居高不下，棲息地持續流失，蜜蜂之類的授粉者間疾病仍在傳播，到了2080年代，昆蟲物種的消失將影響我們3/4的糧食作物。若無法仰賴昆蟲辛勤的授粉，堅果、水果、蔬菜和油籽類的收成將大受影響。
在某個階段，情況可能會在另一種疾病流行之際惡化。我們才剛了解新病毒的出現與地球存亡存在著關聯，估計有170萬對人類有潛在威脅的病毒藏在哺乳動物和鳥類群種中。我們愈是砍伐森林、拓展農田，並非法販賣野生動植物破壞大自然，就愈可能引起另一種傳染病爆發。
22世紀可能會掀起全球大範圍人道危機，這會是史上最大人類被迫遷徙的事件。
在21世紀，由於格陵蘭島和南極洲的冰蓋慢慢融化，加上海洋暖化面積不斷擴增，全球沿海城市預計將面臨海平面上升0.9公尺。
50年以來，5百個沿海城市中可能已有超過10億人口在承受風暴潮的侵襲，但到了22世紀，海平面就會上升到足以淹沒港口和防洪腹地的地步。
鹿特丹、胡志明市、邁阿密和其他國家的港口將沒辦法抵禦洪水，因此無法承擔風險，變得不適宜居住。被趕走的人們不得不遷居內陸。
但還有一個更嚴重的問題。如上述事情都發生了，那麼到了2100年，地球溫度就會比現在高攝氏4度。超過1/4的人口可能會住在平均溫度超過攝氏29度的地方，現今只有薩哈拉沙漠能達到這種日常高溫。
在這些地區務農是不可能的，有10億農村人口可能被迫尋找更好的出路。全球氣候仍較溫和的地區，將承受人口移入的巨大壓力，國與國之間的邊界無可避免地消失，世界各地都可能爆發紛爭。
圖／示意影像取自Unsplash。攝影者David Lee。
這是屬於我們時代真正的悲劇，每個人都難逃罪責，但必須說這絕對不是我們的錯，因為直到近幾10年，人類才知道這個世界本來就不永續的。
至今，唯有數10億不同的生物體充分利用周遭每一種資源和機會，數百萬計的生物過著緊密生活，彼此扶持，才能使地球高效運轉，保持生物多樣性，保障所有生命的安全。
現在既然知道了這一點，你我就能做出選擇，當然這決定稱不上簡單，畢竟，緊緊抓住我們知道而輕視或恐懼不知道的東西，是人類的天性。
不過當我們真正體悟到「自己活在我們的星球」，自然希望它變得更好，現在採取行動，做出改變，相信還有時間、還有最後機會恢復這個美好世界，而這一切前提是你的意願。
圖／《活在我們的星球》Netflix同名紀錄片，高寶書版提供。
本書摘自《活在我們的星球》Netflix同名紀錄片，高寶書版提供。
作者介紹｜大衛‧艾登堡（David Attenborough）
1926年出生，全球知名自然科學家、歷史學家，在英國被譽為國寶級人物，為BBC金牌自然科學主持人，全世界有十幾種動植物以他的名字命名，甚至打破金氏紀錄，4小時IG追蹤人數破百萬。
1985年，大衛‧艾登堡還榮獲英國女王授與爵士功勳，貢獻一生拍攝自然、歷史紀錄片，獲獎無數，2020年被選為「英國百大人物」之一，並曾與英國廣播公司自然歷史組（BBC Natural History Unit）合作，撰寫9部關於地球上動植物的全面調查紀錄片，其中有4部名列IMBD前10名。
2018、2019年，大衛‧艾登堡再度榮獲艾美獎最佳解說員獎項，2020年製作《活在我們的星球》紀錄片，記載他這一生對地球的見證與未來展望，備受世界矚目。
作者介紹｜喬尼．休斯（Jonnie Hughes）
科學作家、紀錄片導演，為BBC、Discovery、國家地理和Netflix製作科學和自然歷史電影，參與了獲得英國電影學院獎的BBC連續劇《The Hunt》，以及獲得艾美獎的《我們的星球》。
譯者介紹｜陳思華
銘傳大學應用英語學系畢業，興趣為閱讀和寫作，現為自由譯者。
