每一扇鐵窗花，背後代表昔日台灣生活的富足，也是屋主與工匠對「家」的用心。老屋顏提供 
透天厝上的鐵皮屋頂、緊閉的不鏽鋼方窗，或一棟棟公寓大樓，是現今台灣住宅風貌，似乎談不上有任何屬於台灣特色的美感；但四十年前的台灣建築相當精彩，鐵工匠手工凹折的「鐵窗花」讓街道宛如各家展演的伸展台。
1920年代，黑鐵工藝隨西洋建築風格傳入台灣，而1950到1970年代台灣經濟起飛，住屋流行這種兼具防盜功能與美感的鐵窗花，以幾何圖形最常見，富士山、花葉、音符、水果、動物，甚至是屋主姓氏也搬上窗。但1980年代「台灣錢淹腳目」，房子蓋得一個比一個快，師傅為滿足大量訂單，多半改為簡單的樣式，同時不鏽鋼窗、鋁窗興起，手工鐵窗花迅速消失。
兩位愛攝影的大男生辛永勝、楊朝景組成「老屋顏」團隊，走訪全台灣各地的老屋，透過影像和文，讓鐵窗花開始被更多人關注，臉書專頁至今吸引8萬多人追蹤。
鐵窗花在台灣、日本、馬來西亞等地都能看到，圖案會隨當地風土民情而有所變化。鄭羽琪攝影
在拍攝各地鐵窗花時，他們會訪問屋主關於鐵窗圖案的故事，但許多時候就連屋主也不清楚其意涵，或是根本沒意識到這棟住了幾十年的老宅，原來有美麗的鐵窗花。
談到印象最深刻的鐵窗花，楊朝景、辛永勝說，在南投竹山曾路過一家住宅，窗花圖樣是「米老鼠端餐盤」，令他們又驚又喜！但苦尋屋主不著，鄰居也從未注意過該戶的鐵窗花，自然問不出什麼典故。
事實上，過去蓋樓房的屋主和工匠，或許根本沒有想過「營造美感」這件事。辛永勝說，他們將這項建築元素命名為「鐵窗花」，但現在若與老師傅、老屋主聊起，他們只會淡淡地描述那些只是鐵窗，與具美感意義的「花」絲毫沒有連結。對當時的鐵工匠來說，鐵窗花像是一項休閒，或像一張名片，能透過特殊的圖案招攬生意，再加上當年製作成本不高，秤重計價，漸漸成為家家戶戶蓋房子的常見要素。
南投竹山一處民宅有「米老鼠端餐盤」的鐵窗花，不知道特殊的圖案背後，屋主或當時的工匠有什麼樣的故事？老屋顏提供
辛永勝：「師傅也希望每個作品為他拉到新的生意，所以不會做得太馬虎，當然就有一定的品質，累積久了，就營造出一種不刻意的美學。他們不會覺得自己在做一件很美的事情，卻不會把它做得很醜。」
後來白鐵取代黑鐵，手作鐵窗花失去舞台。由於不鏽鋼硬度較高，鐵工匠通常不會拿來手工凹折，轉用機器裁切成固定的尺寸，再加以組合，自此開始出現大量監獄般的不鏽鋼窗，鐵窗花也漸漸被遺忘。
辛永勝、楊朝景旅行台灣各處村落，最感慨的是看見舊文化的消失。近幾年越來越多人回頭欣賞舊時代的建築美學，如鐵窗花、花磚、傳統日式建築等，但一旦流於商業目的，就容易加速這些文化的消逝。
「老屋顏」團隊由兩位愛攝影的大男生組成，左為室內設計背景的辛永勝，右是專攻資訊工程的楊朝景，如今兩人致力推廣、記錄台灣老建築文化。鄭羽琪攝影
楊朝景舉台南神農街為例，2013年拜訪時，許多住家門戶敞開，鐵窗花背後是真的住了幾十載的住戶，彼此還會主動攀談聊天。但現在新的店家進駐，不少屋主搬離或大門緊閉，多了商業、觀光感，有時風格甚至有些不合時宜。楊朝景無奈地說：「那個感覺已經不一樣了，很難過。」
辛永勝分析：「大家都想利用它原本的樣貌，又想讓自己的部分更亮眼，所以每個人都不是在營造一條街，而是在營造自己。」鐵窗花工藝在1980年代斷層，如今又在21世紀重新被欣賞，但在老屋改造、老街、復古風等風潮下，如何從舊文化取捨，並合理、自然地加入新元素，是台灣人得共同面對的課題。
因應都市發展或屋主其它用途，老房子不得不面臨被拆除的命運，昔日綻放的鐵窗花此時成為商人的獵物，只要和工人私下交涉，無需透過屋主即可取得一整面完好的鐵窗，再以高價售出。楊朝景與辛永勝就曾親眼見過台南老房的鐵窗被商人瓜分，當時他們趕緊連絡即將買下該地的飯店，所幸買主指揮工地保留鐵窗，但仍有許多窗花早已被拆走。對於鐵窗花成為一項物件、商品，他們難掩心痛。
台南富信大飯店旁一老屋待拆除時，櫻花鐵窗令許多商人虎視眈眈。老屋顏提供
當設計、藝術專業漸漸被重視，台灣文創品牌一個個出現，這些屬於長輩年代的文化重新被設計師翻玩，鐵窗花也以不同形式再生。如老屋顏工作室將鐵窗花圖樣製成明信片、杯墊、胸章等小物，透過不同方式讓鐵窗花再次被看見。「花現‧鐵窗」也重新詮釋窗花，設計出富有新潮造型的金屬框眼鏡；「織織人」以絹印方式將窗花呈現在布包、桌旗、筆記本布套上。
舊時代美學反覆被討論、重新詮釋，那屬於我們這個世代的建築美感是什麼？兩位受訪者想了又想，也沒有一個滿意的答案。回頭觀看「老屋表情」的同時，或許更重要的是去思考現今台灣的文化特色。
本文轉載自2018.12.24「太報」，撰稿：鄭羽琪。
