「火車漸漸在起走，再會我的故鄉和親戚～阮欲來去台北打拼，聽人講啥咪好康的攏在那～」1990年，閩南語搖滾唱將林強一首〈向前走〉，唱出了當時年輕人對都會的想像。
「漂向北方，別問我家鄉～高聳古老的城牆，擋不住憂傷～」26年後，馬來西亞歌手黃明志和華裔偶像王力宏的〈漂向北方〉，延續了這股年輕世代奔向城市的嚮往。只不過，青年移動範圍已擴大到對岸。
2018年大選，「北漂」一詞引發熱議，如何留住在地年輕人、讓漂在外面的遊子回家？成為每個地方政府的當務之急。然而，現在年輕人對城市的渴望、選擇落腳城市的理由，已經有所改變。
剛揭露的《遠見》2019年縣市長施政滿意度調查，遠見研究調查中心訪問超過1.4萬位民眾，一併詢問了各縣市外漂現況，試圖梳理當前台灣的外漂族都往哪去？有無返鄉意願？下個最想去的城市又在哪？
首先問受訪者：「是否離開故鄉到外縣市發展」？回答肯定比率最高的前三名都在六都，分別是：新北、桃園、台北，均有逾1/4民眾表示自己從外地北漂來。
台灣大學地理資源學系教授周素卿分析，影響人口移動的首要條件是「就業機會」。台灣城鄉人口移動起於二次大戰後的經濟起飛期，當時許多青壯勞工走出農村、移往具有產業聚落（如加工出口區、科學園區）的都會，「到了今天，不少人已經是移民的第二或第三代了，」目前外漂族比例最高的新北市，最大移民來源即是雲林、彰化、嘉義等中部縣市。
其次，是地理上的鄰近程度。如台中吸納許多苗栗、彰化、南投的人口，南二都（高雄＆台南）則吸引嘉義、屏東等鄰近縣市。出身宜蘭的周素卿透露，以前宜蘭人出外工作或搬家的第一站，就是旁邊的基隆。
對外漂族來說，除了要適應一個人在異鄉的生活和工作情況，更常掛心的，是和家人分離的焦慮感。許多人在外打拚多年才發現，家中長輩老了、熟悉的故鄉也變了，讓人不勝唏噓。
於是乎，近年各地都興起「青年返鄉」的回流熱潮。今年初，東方線上針對25～40歳民眾進行的調查就發現，如果可以自由選擇，超過三成受訪者都想留在家鄉工作，過半動機來自想多陪伴家人。
對此，這次外漂族調查也問受訪者：「是否願意回鄉發展？」結果發現，金門、澎湖、連江均有八成上下的外漂族想要返鄉，意願明顯高出其他縣市。
長年關注城鄉人口遷徙議題的周素卿認為，關鍵因素仍是經濟，這些地方須發展出足以支撐就業人口、並提供合理薪資的產業。比方，上述離島縣市都擁有風格鮮明的自然環境與地方文化（如風土建築、海洋資源、戰地風情等），適合發展服務高端客層的特色旅遊，或結合環境治療的安養和介護商機；而非仰賴大量團客的平價觀光，才有足夠誘因吸引遊子返鄉。「簡單講，就是要幫年輕人創造有未來性的產業！」
調查最後問道：「有機會想到哪個縣市發展？」
結果並不意外，扣除回答「不想離開」（31.2％）的比例後，前六名選項皆集中在六都，比較令人訝異的是，外漂者最想去的首順城市，既非雙北（台北＆新北）、也不是環境宜人的台南，而是台中！
事實上，戶籍人口超過280萬的台中，早就是僅次於新北的全台第二大城。當地不但有科學園區，更有許多傳產聚落，加上居中的地理位置、相對晴朗的氣候、加上近年基礎設施提升、房價和物價又比北部便宜，不難理解為何如此吸引年輕世代。
三年前從新北市來到台中的Lizzy就是個例子，原本在百貨專櫃上班的她，因為對美甲有興趣，找到在台中的相關工作後就獨自搬來。她覺得台中沒有台北那麼潮濕、氣候相對舒適、生活步調也沒那麼緊湊。現在出門多用腳踏車代步，跟過去在台北跟人擠捷運的窒息感比起來，感覺悠閒多了。
不過，相較於之前生活的雙北，他最不適應的是交通。因為不會騎機車，她日常通勤仰賴腳踏車和公車，卻發現這邊的大眾運輸班次跟密度不高，馬路上汽車臨停和並排停車的狀況也很嚴重，駕駛不太禮讓自行車，讓她遇過幾次驚險狀況（被逼車）。另外討厭的是，有時空氣品質真的很差。
不難看出，除了就業機會和經濟動能，城市的生活品質、環境生態、基礎建設等條件，也是外漂族考量的重要誘因。以人口剛破400萬大關的新北市為例，近年成長最快的淡水、林口、新莊、三峽等區，幾乎都有經過都市計畫的大片重劃區，吸引許多換屋族及想為下一代尋找更好環境的雙薪家庭。
時代演變至今，城市的競爭格局更提升到國際規格，人才的移動範圍也不再僅限於本土，除了北漂，甚至還出現「陸漂」（到中國工作）和「海漂」（到國外發展）等詞彙。周素卿觀察，不只年輕人在挑城市，近年還有另一波中高齡的退休移民潮，紛紛離開地小人稠的都會，漂往自然環境宜人、住宅品質也較好的鄉鎮，甚至回到故鄉養老，「我有些朋友就賣掉台北的老房子，到花東退休去了，」她舉例。
檢視內政部戶政司統計資料，2018年全台22縣市裡，只有10個縣市人口維持成長（遷入-遷出），增加最多的兩座城市是桃園（增23110人）和台中（增11268人），反觀被鄉民口中的「天龍國」台北市（減19632人），卻成為人口衰退最多的縣市。
當少子、高齡兩大浪潮交會，人口減少已是台灣無法逃避的未來宿命。這場外漂青年默默「用腳投票」的移動競賽，台灣的城市準備好了嗎？
