圖／取自photoAC。攝影7inchs。（示意圖，非內容畫面） 
一直以來，以獨特海洋地形和水文聞名全台的屏東墾丁七星岩，是國內潛水愛好者公認的頂級潛點，因為這片海域有個迷人的特性——「洗衣機流」。
所謂「洗衣機流」，在潛水界意指海底下混亂旋轉的水流環境，其型態與常見的單向水流不同，通常會呈現渦旋狀，且方向多變，讓置身其中的潛水者感覺來到運轉中的洗衣機底部，全身承受上下左右萬變方位的劇烈晃動。
而身處於此環境裡，不難想見，潛水者非常難維持自身的中性浮力，即使當下只有細微的姿勢調整，都可能迅速引發連鎖反應，連資深潛水教練都不見得招架得住，故七星岩長年被台灣潛水者視為「高級挑戰」，若經驗不足，面對突如其來的失控感，很容易當場陷入恐慌狀態，一下子在複雜的洗衣機流中迷失方向。
加上，潛水客如不幸進入海底的強下降流區域，被水流拉引至更深處，甚至還會構成生命威脅，處境令人擔憂。
不過，正是因為七星岩神秘面紗底下的特質，讓人感到既迷人又可能致命，所以多年來有無數專業或業餘的潛水客朝聖，希望能通過大自然的「考驗」。
對此，臉書粉專「海洋學家的母體力學」就針對七星岩獨特的水流現象進行剖析，在文中解釋，七星岩水流會如此複雜，形成的根本原因來自海底地形結構。
由於該海域長年受黑潮影響，水流速度常年維持在每秒約一公尺的高速狀態。故強勁的北向黑潮流經墾丁外海的離岸珊瑚礁群時，會遭遇各種自然地形的障礙。
包括起伏不平的海底地形、突出的礁岩結構，還有陡峭的海底斷崖，種種都會迫使水流改變方向和速度，進而形成湧升流、亂流與漩渦等系統，創造難以預測又千變萬化的水流環境。
此外，亦有專家指出，只要名為「流」，基本都是由水的運動所形成，只是受不同外力影響因素。如受到日月引力影響而形成的潮汐；受風力影響而掀起的波浪等。
而一般水流通常會是平行方向的，只有在流動過程，通過礁石或島嶼和陸地之間的海峽才會發生變化，並依據不同地形形成大方向的型態：上升流、下降流，還有此次七星岩事件的主角「洗衣機流」。
圖／蔡炆璇攝。（潛水示意圖，非內容畫面）
故為了協助潛水客應對多變的水流環境，以下水流形成原因、潛藏危險與應對策略提供參考：
當靠近水面的水流撞擊峭壁或礁石後，水流會順著地形往下流動，進而在壁面或礁石附近形成下降流。另外，若兩股水流相反方向匯聚，也可能在交會區域產生向下的水流。
一般來說，下降流的流向會遠離峭壁或礁石，並向下延伸，但水流強度通常會隨著深度增加而逐漸減弱。
可能會將潛水者快速拉往深處，增加殘氣消耗，甚至超出安全潛水深度，帶來風險。
圖／取自Unsplash。攝影者NEOM。（示意圖）
當深層水流受到峭壁或礁石阻擋，水流會沿著地形向上翻湧，進而在該處形成上升流。
可能會將潛水者快速推升至水面，若上升速度過快，將增加罹患減壓病或肺部過度膨脹傷害的風險。
所謂「洗衣機流」，指的是下降流與上升流或多股水流在特定地形交會、互相干擾後，產生強烈旋轉、亂流或不規則流動的現象。
常見於下降流到底遇地形反彈上升；上升流撞擊礁石轉向；以及多股橫向水流交會、繞行或折返，因此這類亂流可能將潛水者捲向任一方向，甚至讓人短暫失去方向感。
圖／取自Pexels。攝影者Francesco Ungaro。（示意圖，非內容畫面）
1. 先保持冷靜：遇到強流時，首先要穩定呼吸，避免驚慌，以節省氣體消耗，並保持清晰的判斷力。
2. 嘗試橫向游出：通常亂流範圍有限，嘗試以橫向方向游出受影響區域，更有助當事人脫離強流區域。
3. 避免過度充氣浮力控制裝置（BCD）：在亂流中過度充氣BCD可能導致失控上升，應謹慎使用，並隨時準備調整浮力。
4. 必要時抓住固定物：如情況允許，先抓住岩石或死珊瑚等固定物，以穩定身體，並等待水流減弱。但要注意避免傷害活珊瑚或其他海洋生物。
5. 隨時監測深度和氣體：在亂流中，可能無意間改變深度，故當事人需頻繁檢查深度計和氣壓表，確保在安全範圍內。
6. 攜帶並使用信號裝置：如延遲式水面標示浮標（DSMB）和哨子，以便在需要時向船隻或其他潛水員發出信號。
