圖／蘭潭水庫至今仍是提供嘉義地區用水的重要設施。取自交通部觀光署網站。 
荷蘭東印度公司起初佔領台灣，最主要的目的是穩固東亞地區的貿易航線。但同時為了支應在台灣的行政開銷，除了出口鹿皮、鹿肉等產品外，也開始發展農業。
當時荷蘭東印度公司在台灣種植的兩大作物，一個是可以製成砂糖外銷的甘蔗，另一個便是作為主食的水稻。
荷蘭東印度公司的拓墾工作，以台南為中心向外擴散，往北進駐平埔族洪雅（Hoanya）族群的諸羅山（Tisosen）社領域，此地正是今日的嘉義市區，而嘉義的舊稱「諸羅」亦是從諸羅山社而來。
圖／紅毛井原為方井，於1970年重修為今日的圓井樣式。取自嘉義市政府網站。
雖然諸羅山社位於嘉南平原，適合種植，但當地的土壤保水性不佳，地下水源有限，不足以支應農業發展所需。至今嘉義市區仍留有當時荷蘭人所開鑿的水井，被稱作「紅毛井」。
清領時期，紅毛井的水還因為味道甘美，被列入諸羅八景之一的「蘭井泉甘」；但到了日治時期，紅毛井的水質已經惡劣到不堪使用，這也多少說明了當地水源取得與維持的困難。
為了解決這個棘手問題，於是荷蘭人便在東部山區的八掌溪上游築堰壩成埤塘，確保灌溉水源的穩定，後來此處也就順勢被命名為「紅毛埤」。
荷蘭人所建設的紅毛埤，具體存在了多久並不清楚。不過到了清康熙三十四年（西元1695年），居住在當地的漢人與諸羅山社合作，引北邊牛稠溪的溪水另築埤塘以作灌溉之用，並將其稱為「番仔陂」，也就是今日的北香湖公園。由此可知，紅毛埤實際運作的時間應該不長。
到了日治時期，由於民生用水增加，加上當時具有官方性質的台灣拓殖株式會社，設立了嘉義化學工廠（今台灣中油煉製研究所），為此需要大量的工業用水。
圖／從日治初期繪製的《台灣堡圖》中可看到，當時紅圈所指的紅毛埤已乾涸，原址成了農田。取自地理資訊科學研究專題中心網站。
於是在紅毛埤原址興建引入當代建築技術的蘭潭水庫，於1944年完工。「蘭潭」一名正是源自荷蘭人300年前在此地留下的足跡，頗有傳承意味。
蘭潭水庫與後來國民政府時代於鄰近興建的仁義潭水庫，至今仍肩負整個嘉義地區供水的重責大任。
有賴荷蘭東印度公司在嘉義地區的積極經營，即便400年過去，還是留下不少以各種形式存在的蛛絲馬跡。
例如前面提到的紅毛井，其所在位置便是「蘭井街」，其過去所屬的行政區則是「蘭井里」，蘭井里直到2010年才被整併入民族里。
此外位於嘉義市東區的王田里，也是來自荷蘭人在台灣實施的「王田制度」。簡要地說，就是將部分農田所有權劃歸荷蘭東印度公司所有，並將其租佃給漢人，抽取作物收成的十分之一為租稅。
由於當時的漢人與原住民將荷蘭東印度公司的台灣長官理解為「國王」，因此稱作王田。
圖／今日嘉義公園的西半部，過去都是直屬荷蘭東印度公司的王田。普通人攝影。
