圖／新北瑞芳區深澳漁港旁海岬的知名奇景「象鼻岩」崩落成絕響。取自Flickr。攝影者bryan...。CC BY-SA 2.0。 
2023年12月16日午後，地處新北瑞芳深澳漁港旁海岬的知名奇景「象鼻岩」，驚傳因長年岩石風化，加上海浪經年累月的拍打，導致「斷鼻」事件發生，龐大「象鼻」硬生生墜落海中，消失在眾人眼裡。
對此，瑞芳區公所也出面證實資訊，當日人就趕往現場的區長楊勝閔亦表示，象鼻岩有部分岩體確實斷落，初步研判，是受海水長期沖蝕及自然風化影響，且當時海邊風雨非常強大，景點極具危險性，目前新北市府已加強安全管制，並呼籲民眾暫勿前往。
消息一出，不少網友都對東北角海岸這頭「灰色老象」突崩塌深感不捨，並紛紛留言「告別」，感傷直呼北台灣「少了一個景點」。
可也有人不明白，過去專家明明警告，未來可能斷裂的，是位於新北萬里野柳地質公園的蕈狀岩「女王頭」，如今「象鼻岩」，怎麼會先毫無預警的崩壞，難道事前都沒有專家察覺嗎？對此，長年進行文史工作的瑞芳區龍鎮里長林文清也感嘆「象鼻岩的鼻子整個消失，令人惋惜」。
為還原象鼻岩遭海浪無情打斷的真相，粉專「漂浪島嶼—munch」日前特別翻出過往象鼻岩的照片，分析其斷裂的可能原因。
據漂浪島嶼該文內容，透過象鼻岩老照片可以得知，象頭基本上是卡在象身與象鼻之上，而象頭到象鼻之間，又老早存在2道貫穿的裂隙，因此只要象鼻岩任何一側發生錯動，自然就會完全崩落。
有鑑於此，當地政府才會頻頻呼籲遊客，造訪時千萬別太過靠近，否則有崩落危險，只是仍有許多民眾不是攀爬象頭，就是站在象鼻上方拍照，總愛挑戰自身運氣。
另一方面，漂浪島嶼還以地質學的角度解釋，表示象鼻岩的岩石本就屬於易崩落類型，不過就是這特性，才造就中空的海蝕門現象，所以象鼻部分日後會持續形成海蝕柱，帶來地質變動的循環。
不僅如此，觀察原來象鼻還在的老照片，東華大學自然資源與環境學系教授劉瑩三也指出，象鼻岩的中段部分，明顯可見易產生裂縫，本身就比較脆弱的岩石節理，而這些地方，在持續受風化與海水侵蝕下，加上重力作用，斷裂滑落確實很可能發生。
值得一提的是，觀光署4年前上傳YouTube的「地質之旅-象鼻岩」影片中，台大地質系教授徐澔德介紹時就坦言，這道渾然天成、獨一無二「單邊」海蝕拱門，不像全台各地眾多的「雙邊」海蝕拱門來的穩固堅強，加上其地質年歲已有1500萬年，因此徐澔德預料，經時間演化，總有一天象鼻岩會整個塌掉，但他當時預估「我相信這個至少也要上千年吧」。
結果沒想到，象鼻岩等不到上千年，象鼻斷裂遺憾已經發生，因此就有網友事後在影片下方留言，直呼「千年？2023.12.16 崩掉了」「千年？百年？不用」「紀念這歷史性的一刻，2023.12.16斷掉了」。
其實關於象鼻岩結構問題，過去就曾有專家建議，能考慮灌水泥以鞏固岩石，但粉專漂浪島嶼指出，後來各界考量到自然地質變化，不應有過多人為干預，況且重達百噸的岩塊，並非水泥可支撐，因此後來決定，至多藉由防止雨水滲入，減緩象鼻岩崩落，至於強風大浪等破壞因素，只能聽天由命。
而面對「象鼻岩」崩塌成絕響，美景只剩追憶，各界也逐一正視萬里區野柳「女王頭」的斷頭危機。
其實，為有效掌握女王頭的頸圍數據，野柳地質公園每年都會替它進行2次3D掃瞄。無奈資料顯示，女王頭頸圍受自然風化影響，每年都會減少1至2公分，加上應力點會隨脖圍變化而改變，因此2023年9月，頸圍來到118.3公分的女王頭，斷頭危機日與俱增，命運令人堪憂。
所以觀光署北海岸及觀音山國家風景區管理處及野柳地質公園營運業者，多年前就曾委託台大團隊，運用奈米科技塗料，致力為女王頭「續命」，可惜實驗結果顯示，在蕈狀岩注入塗料，雖能加固，卻產生「白化」現象，因此稱不上是成功。
圖／新北市野柳地質公園的「女王頭」受風化影響，脖圍50年來也不斷變細。野柳地質公園提供。
於是業者在2023年，改與台北科技大學合作，嘗試用藥物來測試，無奈蕈狀岩仍持續剝落，換言之，現階段技術難抗衡大自然的力量，想用人為方式防止女王斷頭，是有限度的，目前相關單位唯一能做的，還是儘可能減少人為破壞，避免加劇女王頭斷裂現象。
圖／新北市野柳地質公園的「女王頭」，一直以來也是東北海岸的熱門景點。取自臉書「野柳地質公園 YEHLIU GEOPARK」。
此外，負責野柳地質公園營運的新空間國際公司總經理湯錦惠也擔心，地震、颱風恐造成女王頭不測，因此她多次詢問學者「斷頭」的可能時間點，但得到的答案，往往都是難用學理預估，如同象鼻岩，當天有不測風雨，大自然鬼斧神工的岩石，也很難抵擋旦夕禍福。
因此，如那一天提前來到，湯錦惠會仔細向民眾解說，過去相關單位為女王頭做過些什麼，畢竟女王頭屬於台灣的公共資產，倒地後下一步該怎麼做，都不是營運業者可片面決定的，屆時會交由政府、學界、業者和民眾廣泛討論再定案。
