圖／日本老房，取自Unsplash，攝影： DLKR。（示意圖） 
根據日本總務省《住房與土地統計調查》統計，日本的空屋數量從2019年3月至今共30年，達到了452萬間，2018年的空置率（空屋數量佔住房總數的比例）更有達13.6%。
導致日本空屋遽增原因有多種，包括日本少子化、高齡化，原住居民死亡，後代住在外縣市，後代對自己出生、長大的老家有依戀，於是對賣房子猶豫不決等等，讓鄉村的空屋越來越多。
日本政府就表示，空屋若無人管理，有腐爛或有倒塌危機，而木造的空屋導致火災蔓延的新聞也不斷在各地發生，「空屋問題」已成為日本社會議題。
圖／日本老房，取自Unsplash，攝影：Mylène Larnaud。（示意圖）
為此日本政府也不斷修法，在《空置房屋法》中就有明定有外觀腐朽、材質剝落、倒塌、衛生疑慮、動物棲息等狀況的「特定空屋」若未經當地市區町長勸導修繕，若仍不改善則可以依法罰50萬日圓，此外對於特定空屋和管理不善的空屋，日本政府規定固定資產稅將增加六倍，城市規劃稅將增加兩倍，而出售空屋則有稅收優惠，使日本房地產越來越多空屋物件冒出，吸引外國投資客的眼光。
雖然空屋成為房地產新星，但東洋經濟報社提到，日本人對於中古二手屋的興趣仍偏少，但外國人則願意尋找便宜的房屋，願意重新按照自己的品味和預算翻修。
根據《南華早報》報導來自法國的柯琳（Coline Aguirre）就在日本奈良縣以3.3萬美元，約台幣106萬元購入空屋，她表示在法國，光是一個小車庫可能就要10萬美元以上，「但在這裡，即使包括房屋改造，成本仍然遠低於法國購房價格」因此，她計劃將裝潢預算設為購屋價的兩倍，總計6.6萬美元，以確保新房符合她的需求。
圖／日本老房，取自Unsplash，攝影：DLKR。（示意圖）
日本新聞網更指出有在日本教英文的外國人，化身「空屋獵人」介紹空屋給有興趣的外國買家。
此外IQI Japan的專家根布和明指出，大部分來日本鄉村購置房產的外國人，都希望將這些房產改裝成適合在Airbnb上出租的物件。這樣投資主不僅可以在日本度假時入住，還可以從遊客那裡賺取額外收入。
