圖 / 新竹市政府提供。 
隨著新竹市政專書《新竹市跳級生》正式出版，新竹市市長林智堅在繁忙的公務行程之餘，仍然馬不停蹄在鷹王肉圓、直達咖啡、長興釣蝦場和遠東巨城購物中心等有濃濃「新竹味」的地方，舉辦了四場簽書會。同時，也於12月11至26日，在新竹州圖書館策劃「新竹市跳級生 建築寫成詩」展覽。
什麼是新竹模式？什麼又是新竹經驗？今年七月，總統蔡英文造訪寬敞明亮的新竹疫苗施打站時，大讚：「叫新竹市全國第一名也不為過」，認為在疫情緊張期間，新竹市祭出的防疫措施，等於創造了所謂的「新竹模式」，近來，為了因應天氣轉變，市府還首創在室內市場打疫苗的服務。
同時，無數個新竹模式，又累積成獨特的新竹經驗，不僅讓國內外民眾開了眼界，也成為其他縣市的模仿標的。例如新竹241藝術空間，除了讓新竹市民在家鄉就能享受到免費的高端展覽，還吸引了來自各縣市的莘莘學子、藝術機構和外籍人士。
不論是新竹模式或新竹經驗，林智堅僅就任市長短短七年，怎麼能做那麼多事？曾幫許多城市規劃公共建設的實踐大學建築系主任王俊雄提到，他本來認為兩任市長、八年時間，能建好一個新竹公園就很了不起，沒想到不僅新竹公園完成了，市立動物園重啟了，連步行城市、微笑水岸都串起來了。究竟，新竹市政府是如何辦到的？
圖／新竹市政府提供。
前新竹市市政顧問林盛豐觀察，最大的關鍵，在林智堅和帶領的團隊身上。曾於陳定南任宜蘭縣長時期，擔任縣政顧問的他直指：「當年的宜蘭和現在的新竹都有專業人才，但宜蘭是一個（人），新竹有一群（團隊）。市長和團隊的表現真的是100分。」
他以每周固定召開一次的「重大建設會報」為例，新竹市能逐步長出生氣勃勃的公共建設，得歸功於林智堅擔任市長七年來，在每周一下午一點，都固定召開重大建設會報。會報由秘書長陳章賢率領一級主管主持，市政顧問、工程相關局處首長、廠商代表、承辦人員紛紛與會，會議中，各項重大建設案被報告進度，規劃單位則展示設計圖和建築模型，往往要到晚上八、九點方歇，「會報的好處，是讓每個案子都能有半年到一年的前置作業準備時間，」林盛豐點出重點。至今會報已召開超過230場，討論案次則有700案以上。
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在會議上，林智堅通常尊重專業、不多話，僅在必要時做出關鍵決策，「其他市長只管預算、執行時間，他（林智堅）卻對美學很有直覺，且像海綿般吸收新知，這很難得。但另一方面，遇到重大決議，他又能負責拍板，」林盛豐舉例，像是討論新竹市立動物園時，因為希望擴大棲地空間，給予動物更大的生活範圍，就必須減少動物，眾人對此決定感到兩難，最後還是林智堅一句客觀的「那就減少吧」，才讓案子繼續順利推行。
林智堅強調，重大工程會報不僅對新竹轉型至關重要，連對他自己都是，「每次只要到星期天晚上，我就格外開心，因為星期一要開重大建設會報！」他笑稱，每天都有許多市政要面對，會報雖然也是工作，但對他來說，反而是個休息和吸收的機會，「我其實是會議中受惠最多、最幸福的。如果我不當市長，大概會當建築人吧。」
事實上，以市民需求為優先、相信專業、公大於私，是林智堅對市政的三大堅持。他提到，有些地方首長會希望在城市內留下曠世鉅作，但新竹市是以人為本，市民的小事就是政府大事，因此這七年來，城市內出現的步行城市、微笑水岸等公共建設，目的都是提供市民更好的生活環境；其次，他知道時間緊湊，邀集全台最好的建築團隊後，待案子一確定就著手進行；他也要求聚焦多數人的利益，並就著產出的成果，傳承城市文化精神。
林智堅笑稱，他剛當選市長時，走在街頭，市民對他幾乎毫無反應，如今七年過去，狀況有著天壤之別。現在的他，時常收到市民的謝意與回饋，還有人會循著他的臉書，去「踩點」各項新落成的公共建設。像是近來，就有朋友造訪柴橋市民活動中心後，不吝讚美那真是「全台最美的活動中心」。
圖／新竹市政府提供。
在新竹土生土長的林智堅，本著讓家鄉更好的夢想，讓市民更幸福的初心，說服台灣最頂尖的建築師、市府團隊一起為目標努力，最終成功創建出最獨特的新竹模式，一步步堆積成新竹經驗，並透過《新竹市跳級生》和「新竹市跳級生 建築寫成詩」展覽，與所有人一同分享感動。
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