西雅圖。圖片取自Flickr, Tiffany Von Arnim, CC BY 2.0 
美國各州正處於健康和經濟危機，今年全華盛頓州有超過 100 萬人申請失業，無數企業暫時關閉，有些可能永久關閉。西雅圖這類物價高漲的城市，負擔得起的住房嚴重短缺，隨著疫情衝擊低收入族群，一般勞工、小型企業和少數族裔社區成員面臨生存危機。
西雅圖市議會一直提議對大企業與富人徵稅，2018 年議會通過一項針對大公司的「人頭稅」，對數百家企業徵收每位員工 275 美元稅，預計每年籌集 4,700 萬美元，不到一個月後在亞馬遜等企業和許多選民的壓力下取消，反對者認為可能阻礙就業增長。
而剛通過的法案稱為 JumpStart Seattle ，規定年薪支出至少 700 萬美元的企業，將按支付西雅圖員工的薪水徵稅 0.7%~2.4%，稅級根據個人薪金超過 15 萬美元而定。如果一家公司薪資支出為 800 萬美元，一名員工的薪資為 18 萬美元，則公司應為 18 萬美元繳納 0.7% 稅。某些例如雜貨店將豁免。
圖／「高薪稅」能解決城市貧富差距擴大的危機嗎？
最高稅級針對年薪支出超過 10 億美元的公司（如亞馬遜），對收入超過 40 萬美元的員工課稅 2.4%。可能在不同稅級程度適用約 800 家企業。稅金今年分配給新型冠狀病毒的經濟救濟，明年留給城市服務計畫。2022 年起用於資助經濟適用房、企業援助及綠色投資。
不過，高薪稅也可能加快亞馬遜遷移出西雅圖的計畫，亞馬遜近年來開始在城市以外地區建立業務，包括在華盛頓州城市雷德蒙德租用 3 千坪辦公空間，容納 600 多名員工，還在華盛頓州貝爾維尤郊區建造 43 層的辦公大樓。
但西雅圖政府一點都不擔心，支持者也認為 JumpStart 稅是為這城市量身訂做，大部分由最有能力承擔責任的公司支付。提議該法的議員說，JumpStart 稅與照顧西雅圖人有關，對這個城市而言是巨大勝利。
本文轉載自2020.7.8「科技新報」，全文未經授權嚴禁轉載。
