如果你想移居中部養老、創業或就業，南投縣竹山鎮或許可以考慮。
這個曾經有七成人口從事竹子產業的經濟重鎮，因為產業沒落，自從1984年開始，人口慢慢外流，但最近三年，人口減少有趨緩的現象，從-0.99％降到-0.28％，竹山鎮隱約中似乎有股吸引人的魅力。
政府希望城鄉人口均衡發展，鄉鎮人口能夠增加，並且有就業機會，推動「地方創生」。國發會也將2019年訂為地方創生元年，結合11個部會，將優先以中南部、東部的134個地方鄉鎮，鼓勵青年返鄉，也設法吸引外地人遷居。
名列其中的南投縣竹山鎮，趁著政府未正式推動前，2018年底就先動了起來。
鎮上的靈魂人物──小鎮文創公司負責人何培鈞扮演推動引擎，他結合竹山秀傳醫院、東海大學、建商業者、勞動部，創造宜居、宜養、宜就業的環境，希望竹山成為安居樂業的地方，吸引外來人口。
不到40歲的何培鈞是南投縣水里鄉人，當他大學二年級到竹山遊玩時，意外發現山中有一座無人居住但形貌完整的三合院，便興起想要保護傳統文化的念頭。後來，他舉債上千萬整修，做成民宿，取名為「天空的院子」。
剛開始，經營艱困，還不起貸款，眼看民宿就要被法拍了，他走投無路，只好向觀光局、文化局等單位求救，當時的南投縣文化局長到山上親自住一晚，又帶了馬修連恩的團隊。馬修連恩喜愛之餘，為它製作專輯，得到金曲獎，從此聲名大噪。
何培鈞深感鄉村人口流失又老化，等不及地方創生的政策，他租下廢棄的竹山台西客運站，在裡面銷售當地農產品、文創品，將老車站變成人際連結的地方，還在11月舉辦「竹山文化－－地方創生節」，以熱鬧的美食、旅遊活動，呈現竹山是個既適合養老、又能創業的地方。
他發現，縣市政府以老街、夜市觀光，做為吸引人潮的手法，可是，這樣並無法長久提升地方經濟。
「政府看的是觀光績效，關心來客數和產值，於是，當地人批貨賣給觀光客，就能快速達到業績，這也是為什麼台灣的老街、夜市看起來都一樣，這並不是地方特色經濟！」他說。
他解釋，觀光客來了就走了，短暫的熱鬧反而造成房價上漲，當地人若付不起，就搬走了，人口也少了。此時，政府又用補貼，鼓勵青年回鄉，對人口回流助益有限。
「地方創生應該以當地特色為訴求，」何培鈞認為，如何讓外地人進入鄉鎮，願意考慮移居，在那裡養老、就業或是創業，縣市政府要有配套措施。
以竹山為例，因為盛產竹子，曾經為民眾帶來財富。後來，大量的新材料取代竹子，竹椅、竹杯從生活中消失，竹林變成茶園，竹子工廠也遷到大陸。隨著周遭城市興起，竹山沒落，又遇到921大地震，成了重災區。由於工作機會不多，父母寧可讓子女到台中工作、居住，造成人口外移。
在竹山居住十多年，熟悉人文環境的何培鈞，設計配套措施，想要恢復竹山的榮景，讓外地人看到當地是適合居住、就業的地方。
由於竹山有勞健保的工作不多，工作也不易找。何培鈞和勞動部合作「青年就業輔導計畫」，安排職場導師教導29歲以下青年學習技能，每月發給補助金。例如，創辦元泰竹藝社的林家宏是返鄉青年，他將竹子做成牙刷、杯子等文創品，可以擔任導師，協助青年。
有心營造社區意識的何培鈞，每個月定期舉辦「光點小聚」，一群竹山青年、中年聚在一起，分享創業、就業的心事，彼此激勵打氣。
「我得到光點小聚同儕支持，」27歲返鄉青農林宸緯拿著自己研發的氣泡烏龍茶表示。身為鹿谷第七代茶農的他，兩年前，辭去南科的工程師工作，回家學習製茶。他發揮創意，把氮氣加入茶，還自創「林三十六」品牌，受到市場歡迎。
不只青農受到同鄉鼓勵，退休的中年人林承陽返鄉陪伴媽媽，在荒廢農地上開始種菜。務農超過40年的茶農陳儀龍、筍農陳熟榮也響應何培鈞的地方創生，把農產品帶到台西客運站販售。甚至來自苗栗縣的丘鑫鼎，也和太太遷居竹山，賣起饅頭。
「何培鈞很有號召力，能找來各方人馬，整合成為竹山特色，」推動地方創生的國發會副主委曾旭正表示，他相信經由何培鈞的努力，再過一陣子，竹山人口會由負轉正。
除了和勞動部合作，何培鈞也找來東海大學、雲科大，讓學生從課程中，認識產品通路，一旦創業，可以立即銷售。他也為退休族著想，找來建商，銷售新蓋好的三層樓透天厝，還結合秀傳醫院，有遠距數位醫療，提供完整照顧。
「我們要讓外地人覺得竹山很友善，」他希望結合醫院、學校、產業的做法，能成為其他鄉鎮的參考，把觀光客的人流變成人口。他說，縣市政府不妨提出優惠，例如，遷入戶籍者，是否享有子女就學補貼？就業創業者，享有減稅？
何培鈞推出一套「竹山小鎮學」，他發起「竹山文化－－地方創生節」，找了擅長烹飪的竹山青年周正弘，以當地的竹筍、米糕，搭配竹子食具，設計美食，竹山鎮還有數位公民身分證，邀請觀光客成為網路公民，當他們來旅行，記錄消費偏好，透過手機App，他們就知道花掉的錢如何幫助了當地產業。
曾經捧紅大溪豆干、鶯歌陶瓷、白河蓮子的中小企業處注意到竹山特產，副處長蘇文玲表示，他們正在推動城鄉創生，何培鈞的模式值得在其他地方複製，她相信竹山的竹子會再度復活。
