《遠見》除每年6月的縣市長施政滿意度民調，也於每年7月，邀請專家挑選出最能檢視縣市競爭力的指標，從中央各主管機關的統計數據進行分析、評比，希望更深入、客觀地檢視地方政府的建設實績。
2017年，《遠見》持續以經濟與就業、教育與文化、環保與環境品質、治安、公共安全與消防、醫療衛生、生活品質與現代化、地方財政，以及社會福利等九大構面，共94個細項指標來評定各縣市的總體競爭力。
澎湖、金門、連江等離島三縣市，由於資料不甚齊全，因此僅分析本島19縣市。
總體成績〉
七縣市蟬聯七強 北市四冠
在整體成績方面，今年名次變動不大，但耐人尋味的是，2017年前七強，全為「市」級縣市囊括，城鄉落差，昭然若揭。這七大都市甚至連排名都維持舊格局，依次是台北市、新北市、新竹市、嘉義市、台中市、高雄市和桃園市。
以資源得天獨厚的台北市來說，不但持續保住龍頭寶座，在九大構面中也一舉囊括經濟與就業、教育與文化、醫療衛生、地方財政等四項冠軍。
在94項細指標之中，台北市更有28個第一名令其他縣市望塵莫及。
總成績全台第二的新北市，則拿下一個單項構面冠軍（環保與環境品質）。94細指標也奪得8項首獎，實力不容小覷。
排名全台第三、13縣市之冠的新竹市，雖未在單一構面在全台拔頭籌，但環保與環境品質、治安、公共安全與消防的名次和指數，都是各地方中進步最多。在94細指標方面，竹市也取得8項第一，與新北市並駕齊驅。
後山態勢〉
宜蘭進步最快 台東兩冠軍
值得一提的是，位於後山的台東縣，雖未能攻進七強，今年名列全台第八，但在九大構面中卻拿下治安及社會福利等兩大構面第一名。94項細指標亦有12項是眾縣市最優，僅次於台北市，奪得次多分項冠軍的縣市。
同樣為後山爭光的還有宜蘭縣。今年總排名首度擠進前十強，從去年第12名晉升至第9，拿下總體成績的最佳進步獎。
再看分項成績。宜蘭在生活品質與現代化構面上，亦是19縣市中進步最快的。94細指標也有四項全台最佳。足以見得，東部縣市已擺脫「偏鄉」宿命。
另一值得觀注的黑馬則是嘉義縣，今年整體排名和宜蘭一樣，進步三名，並列最佳進步獎；雖然名次只有第13名，但在94個細指標中有三項奪下全台之冠，顯示小縣亦能締造佳績。
指標1〉經濟與就業
竹市進逼六都 雲林甩墊底
再來看九大構面的成績。首先是「經濟與就業」，去年前五名皆由直轄市包辦，但科技大城──新竹市，挾著科技大廠群眾的產業優勢，今年擠下高雄市，進入前五強。
最令人跌破眼鏡的則是嘉義市，緊隨著六都和新竹市，站上全台第八名，失業率僅3.7％，更是全台最低。嘉義市長涂醒哲表示，為讓青年及中小企業在嘉義市成功創業，市政府編列了600萬專款，作為中小企業貸款補助基金，成效顯著，致使嘉義市的經濟明顯活絡。
而經濟與就業構面成績僅次於台北市的台中市，近年來則積極輔導創新創業茁壯，結合了中央、地方、法人及民間八個創業育成單位簽署「中部創業育成平台生態圈合作備忘錄」，更評選出30組具潛力新創團體，提供業師輔導加速育成新創團隊成長，打造創新創業氛圍。
台南市受惠於南科效益，快速蛻變為工商大都，勞動力參與率達61.3％，全台最高。
台南市長賴清德任內戮力開發工業區，增加工作機會外，台南市的觀光工廠家數更是全台最多，共計24家，占比達17％，每年為台南市帶進了20萬觀光人次。
至於被視為農業大縣的雲林縣，今年擺脫「經濟末端生」的宿命，進步二名，是進步次多的縣市。雲林縣長李進勇指出，雲林當前致力發展文創產業，已形成斗六、虎尾、斗南、西螺及北港等五大文創聚落，同時也持續推動文創精品認證，已有62件商品得到認證。
指標2〉教育與文化
北市獨強 台南守住文化都
在教育與文化方面，台北市可謂一枝獨秀，在13個細指標中就獨得7項首獎，包括大專以上人口比例、大專院校比例、圖書借閱率、每人出席藝文展演活動次數、教育科學文化占總歲出比例、人均文創產業營收總額，以及歷史資產保存個數，都遠遠超出其他縣市，穩占「文化首都」的頭銜。
台南市也沒讓「文化古都」的封號蒙塵，在教育與文化構面的成績僅次於台北市。台南市長賴清德更透露，台南市美術館在中央補助8.03億元預算到位後，預計2018年完工啟用，同時市府更將投入18.2億元興建台南市總圖書館，讓「文化立市」更清晰。
名次進步最多的是南投縣，從去年全台第12名，擠進了第8名，對此南投縣長林明溱表示，為減低少子化衝擊，他這幾年積極替裁併後的閒置校園找出活化模式，例如與宏達基金會合作，於水里國小玉峰分校成立南投首座品格英語學院。
指標3〉環保與環境品質
新北取代台北 全台最環保
再來檢視「環保與環境品質」的競爭力。今年新北市擠下台北市，成為全台最環保縣市，不僅每人每日垃圾產生量是全台最低，地方環保單位投入占支出比例也為19縣之冠。
新竹市環保績效由去年第11名，大幅邁至第6名，進步幅度全台居冠。令人印象深刻的是，市長林智堅在2016年11月建置了全台首座從設計、搭建、栽種到維護均由市民親自參與的食物森林，兼具生態保育、資源回收、節能減碳等元素。
嘉義縣則是全台「人均年用電量」最低，縣長張花冠積極將嘉義縣打造成「無煙田園城市」，不但創全台之先，設立阿里山空品淨區，將遊園接駁車全電動化，也加碼淘汰高汙染二行程機車補助額度至5800元，金額為全台之冠。
至於屏東縣則榮獲「人均生活用水量」最少的省水大縣。縣長潘孟案對「治水」頗具心得，他表示，屏東的地理恰是台灣縮影，三面環海、多雨又多河川，為改善水患，共設置了15座大型抽水站、15座大型抽水機、189座移動式抽水機、195座閘門，以應付老天爺的考驗。
指標4〉治安
台中洗刷治安黑鄉汙名
治安方面，民風淳樸的台東縣持續蟬聯全台第一。尤其在竊盜案發生率、暴力犯罪發生率以及暴力犯罪人口率，台東皆是全台最低。儘管如此，台東縣長黃健庭仍十分重視治安，以台東縣平均每人警政支出來說，是全台平均值的1.69倍，效益自然容易彰顯。
值得一提的是，擁有近400萬人口的新北市，向來給人龍蛇雜處的印象，但在市長朱立倫和警政出身的副市長侯友宜領軍下，績效漸顯。其中，新北市的竊盜案破獲率為全台最高，而竊盜犯罪人口率則是全台最低。
桃園市也不畏人口結構複雜的挑戰，分別拿下刑案發生率和犯罪人口率全台最低的殊榮。最獨樹一格的是，桃園市致力打擊網路犯罪，市長鄭文燦指出，目前市警局積極學習、掌握及利用最新科技儀器，以提升科技犯罪偵查能力，讓犯罪無所遁形。
而向來深受「治安黑鄉」汙名所苦的台中市，治安成績近年十分耀眼，今年前進二名，成為全台治安第三好的縣市。台中市長林佳龍表示，有鑑於校園犯罪亮起紅燈，市警局均與轄內各級學校簽訂「維護校園安全支援約定書」，定時進入校園協助維安，並配合學校辦理校園安全環境檢測評估工作。
指標5〉公共安全與消防
花蓮最佳 基隆兩指標最優
由於近年來天災人禍頻仍，「公共安全與消防」則成了各地方政府無法怠忽的施政重點。在19縣市中，花蓮的公安成績最佳，該縣每十萬人中，就有490人次的義消，推廣「全民守護家園」的共識。
基隆市亦表現不俗，每十萬人道路交通事故死傷人數，及每百萬人火災死傷人數等二大指標，都是全台最低。市長林右昌驕傲地說，基隆早已引進最新式附超高壓穿刺滅火系統水箱消防車、具夜視功能的紅外線空拍機、關東梯及通訊輔助系統，消防裝備堪稱全台之冠。
曾受氣爆洗禮的高雄市痛定思痛，對於改善消防公安不遺餘力。最令人訝異的是，其每萬戶火災發生次數居然已降至全台最低。高雄市長陳菊表示，在既有工業管線法令制訂、徹底清查地下石化管線，並成立管線安全辦公室等方面，已初具成效。
雲林縣的公安也大幅精進。從去年的第11名前進至第8名，是13縣市中進步幅度僅次於新竹市、新北市的。縣長李進勇表示，雲林自2015年起推動為期三年的「災害防救深耕第二期計畫」，辦理地區災害潛勢特性評估，去年度的評鑑更獲全台「特優」。
指標6〉醫療衛生
嘉市攀13縣市龍頭地位
再來則是「醫療衛生」。嘉義市在前衛生署長涂醒哲領軍下，成績斐然，榮登13縣市之首、全台第二。涂醒哲指出，南部縣市常受登革熱傳染之苦，但他每週進行鄰里病媒蚊指數調查，並落實家戶宣導，使得無論登革熱或茲卡病毒，嘉義市都維持零本土個案。
偏鄉醫療向來是執政者最頭痛的問題，然而花蓮縣在縣長傅萁的爭取下，有效擴充病床數，以每萬人口病床數來說，花蓮為131床，為全台第二，僅次於嘉義市。
另外，山城苗栗縣防疫工作亦成效顯著，每十萬人法定傳染病患者只有75.86人，全台最低。
此外，苗栗縣長徐耀昌亦積極強化醫療資源，目前縣內有六家急救責任醫院，但為提高縣民醫療品質，他已向衛福部提出「提升急診暨轉診品質計畫」，與台中榮總、童綜合醫院訂定緊急傷病患轉診合作協議，讓急需轉診的鄉親能夠順利轉院。
農業大縣彰化縣則在新生兒照顧上表現亮眼。全台19縣市的嬰兒死亡率，彰化是全台最低。另外，彰化縣長魏明谷表示，有鑑於六輕可能會影響居民健康，縣府在2015年編列500萬元經費，委由台大公衛學院研究團隊，擴大辦理社區巡迴尿液重金屬篩檢，已有1218名鄉民受檢。
指標7〉生活品質與現代化
宜蘭、竹縣佳 桃園六都第一
評定一個城市是否夠「先進」的「生活品質與現代化」構面，跌破眾人眼鏡的是，居然由新竹縣和宜蘭縣拿下前兩名。其中新竹縣每百戶家庭擁有的汽車數為105.74輛，是台北市的一倍，而新竹縣平均每人的居住面積，更是全台第三大。
宜蘭縣則是「生活品質與現代化」構面進步最多的，去年排名全台第13名，今年衝到第二，其中，宜蘭在每百戶家庭有線電視頻道設備數、平均每人居住面積、平均每戶書報雜誌文具支出占消費支出比率，及連網普及率都是全台進步最多。
苗栗縣自有住宅率高達91％，為全台自有住宅率最高的縣市。苗栗縣長徐耀昌指出，交通是推動進步的一大原動力，目前積極爭取苗栗市鐵路立體化等五大計畫案，總經費約93億元。
至於彰化在「平均每戶書報雜誌文具支出占消費支出比率」站上全台最高。在行動上網使用普遍程度上則高達97.9％，僅次於新北市的98.1％，在在彰顯出先進的一面。
指標8〉地方財政
基隆地方稅收成長最多
近幾年，地方政府的財政成為評斷縣市首長政績的一大顯學。擁有龐大經費的台北市果然是全台財務最健全的都市，與嘉義市是全台唯二不用靠融資作為歲收的縣市。另外，台北市也是全台人均負債數最低、稅課收入和自籌財源比率最高的縣市。
值得一提的是，以往因為「人均負債比」全台最高而飽受詬病的高雄市，今年在財政健全度上有顯著進展，由去年第九名，進步到第七名。其中，高雄市在地方稅收的成長率高達5.2％，則為全台成長幅度第二高。
而桃園市則和高雄一起拿到最佳進步獎。尤其在稅課收入、自籌財源比率都是19縣市中，進步最顯著的，讓財政狀況一年比一年健全。
過去深受財務黑洞所苦的基隆市，在市長林右昌力圖改善下，已連續二年成為全台第五大財務健全都市，甚至隨著近年來基隆的工商經濟環境發達，地方稅收成長率高達15.6％，成為全台創稅增幅最高的縣市。
指標9〉社會福利
南投雪恥 躍至全台第七名
最後則是社會福利構面，其中，台東縣因為志工人數占15歲以上人口比率及公立幼兒園園數占幼兒人口數比率站上全台之最，而成為19縣市中，社福做得最好縣市。
至於去年位居各縣市之末的南投縣，今年一雪前恥，大幅進步12名，躍至全台第七名，其最令人矚目的項目是老人長期照顧社政服務項目單位（機構）數占老年人口數比率，飆至全台最高，顯見縣長林明溱在老人照顧福利政策，成效已經顯現。
嘉義縣今年的社福政績也表現不俗。包括機關定額已進用身心障礙者人數占定額應進用人數比率，以及社會福利工作人員占全縣（市）人口比率，嘉義縣都是全台最高。另外，新竹縣則在「身心障礙福利機構核定安置住宿及日托人數占身心障礙人數比率」表現最優。
綜合觀之，各縣市條件互有所長，地方政府若能截長補短，就能有效提升競爭力，為百姓打造一個幸福的城市。
