1954年以前，般若特村擁有德國最古老的窄軌旅行鐵道，拆除後即走上沒落之路，但居民並不沉緬美好舊時光，反而亟思如何打造家園。

就在投入濕地、堆砌石牆、設置綠籬，營造生態環境後，生態未來村的雛形逐漸確立。

拆地下水道 山泉自由流淌

進入居民僅320人的小村落，宛如洗了一場森林浴。二次大戰後，當地就不允許砍伐樹木，刻意保留的大片原始森林，成為放鬆心情的療癒場所。

沿途觸目所及都是綠色世界，經介紹後，才知道眼中的「雜草」竟是珍貴的原生物種。

在植物專家的輔導之下，居民對自然生態瞭若指掌，「大家已經有共識，只要發現非本地物種就會拔除，」一位60幾歲村民說。我們刻意栽種原生種，不破壞昆蟲、生物棲息地，維持既有生態。

其中，果樹草原更是特色。當地人用非常粗放的方式栽種古老品種的蘋果、梨子樹，形成生物群聚地，保存當地物種。

臺德社經協會研究員林穎禎說明，果樹草原主要任務不是「生產」，而是生物群聚、物種保存。果樹自然生長，沒有人為修剪，掉落的果實變成動物的食物，腐爛就化為肥料，保存好的果樹草原跟百年前的景觀一模一樣。

當地連老舊穀倉、地下室都保存完好，這些都是早期儲存糧食、蔬果之處，對冬季無蔬果可吃的德國人來說，地窖的蔬果彌足珍貴，甚至被列為遺囑項目，指定由誰繼承。

甚至為了讓植物有足夠水分，當地村民還特地拆除原先的地下水道，如此一來，山泉就能自由流淌於樹林、田園間，提供森林充沛水資源。

最近村民又整理好一塊濕地，運用當地資材鋪設步道、製作遊戲設施，鼓勵孩童親近大自然。訪客還未到達濕地，已傳來小朋友響徹山谷的嬉笑聲。

村民共同打造濕地，讓雜亂的空間變乾淨，又達到保育效果，「這樣反而沒人敢亂丟垃圾，村子變更美麗了，」村民米歇爾．利希特（Michael Licht）說。

自然生態已成為般若特村的寶貴資產，但如同村長韋納．德邁爾（Werner Demmer）所言，「家」還必須具備生活與休憩的功能。

擔任村長達30幾年的德邁爾，1985年開始就帶領居民參加農村競賽，透過比賽，不斷地找出所面臨的問題，再加以改善，一步步往理想的「宜居鄉村」邁進。

1992年，般若特村就榮獲邦級的「生態村」獎章，往後更是無役不與，頻頻獲獎，總計贏得21個金、銀獎章，今年第一次拿到聯邦銀牌。

20幾年前，村長就開啟跟居民的對話機制，後來還針對10歲以上居民調查，問卷內容厚達32頁，回收率68％。再根據回饋意見，調整未來20年的發展策略。

競賽成嗜好 好玩又有趣

過去村民最希望家鄉變美麗，現在居住環境變好後，最想要留住年輕人，「我不想被送到養老院，希望跟孩子住在一起，」一位70歲的村民終於如願以償，兒女都同住一棟房子，有各自的出入門戶與生活空間。

而年輕居民最在意的則是休閒娛樂、孩子的遊憩空間。

除了剛興建完成的兒童遊樂設施，社區舉辦烤肉、聖誕節等活動時，也免費讓12歲以下孩子參加，跟大人一起同樂。當科隆等鄰近大城市舉辦音樂會、園遊會等活動時，村子也會免費提供接駁車，彌補小村莊貧乏的休閒資源。

一位50幾歲女村民開心地說，年輕時覺得城市很好玩，現在反而覺得家鄉更好，最近女兒也跟男友一起搬回來住。

社區透過一次又一次的競賽，尋找下一個努力的目標，「競賽對我們來說，已經變成一種嗜好，好玩又有趣，大家共同參與，讓居住環境變得更舒適，」一位60幾歲老先生以自己的故鄉為榮。