在台灣感覺不景氣嗎？走一趟美國矽谷，感受到的是熱鬧滾滾的創業潮，一點也沒有不景氣的氛圍。
過去幾年來新科技紛紛崛起，顛覆傳統各行各業。而矽谷，無疑就是這波帶動顛覆的大本營。
各種新創公司從矽谷風起雲湧冒出來，創業創新氛圍，走在舊金山與矽谷各大小城鎮，無處不在。
例如來到Google總部所在地山景市（Mountain View）主要大街上的Red Rock咖啡館，每張桌子坐的客人，不是在熱烈地討論創業計畫，敲著鍵盤改善創業產品，就是開著投影片向創投業者提案。可說人人「不是在創業，就是在創業的路上。」
來到舊金山市區高樓林立的索瑪區（SoMa），Galvanize（激勵創業中心）就座落其中，是近年最受創業家歡迎的共同工作空間。七層樓，進駐超過150家公司，九成以上是新創企業，近750人在這裡工作。
租個位子 就能成為一家新創公司
推開Galvanize透明的玻璃門，立即能感受到四面大窗自然採光的溫暖。一進去是一個方形吧台，販賣咖啡、果汁，與可頌、三明治等輕食，讓創業家可以隨時補充能量。往裡面走，是一張張長方形的大木桌，每張桌子都坐著數個會員，聚精會神的打電腦。有時，一個人就代表一家新創公司。
在舊金山，隨便租一個單人套房，月租動輒1000美元以上。但在這個共同工作空間，「你可以只租一個位子，月租只要550美元！」把公司設在Galvanize的新創社會企業Aging 2.0共同創辦人史蒂芬（Stephen Johnston）表示，Aging2.0租一個八人包廂，月租只要3200美元。不但地點好，價格也遠比租辦公室實惠。
為了方便創業家寄送產品原型，Galvanize設有「快遞服務機」，會員可以自行打包、印條碼、讓快遞公司取件。為了讓時常不眠不休工作的創業家能維持整潔儀容，Galvanize設有淋浴間，甚至專業的美髮沙龍。
隨性的工作空間裡，有人忙碌寫程式，一旁有人洗頭修指甲，蔚為一景。頂樓還有少見的「都市綠洲」。一張張白色鑄鐵桌椅被蓊鬱綠樹環繞，所有人都能來此休憩、社交、或是望著下面川流的車潮冥想。「這裡就像我們的祕密花園，」Aging 2.0行銷主任葛雷絲（Grace Andruszkiewicz）笑著說。
Galvanize不只是創業團隊最愛，也吸引大企業入駐。IBM就在此租下辦公空間，做為設計開發中心IBM Bluemix Garage的基地。「在這裡可以接觸大量的創業團隊，對推廣解決方案很有幫助，」IBM Bluemix Garage用戶體驗設計領導人莎拉‧帕雷登堡（Sarah Plantenberg）表示，每隔一陣子IBM就會在這個創業空間舉辦活動，成效十分顯著。
矽谷、灣區 創投金額達十年新高
從街頭咖啡館到辦公空間的氛圍，讓舊金山與矽谷毫無意外的，名列2015年「全球創業生態圈排名」（Global Startup Ecosystem Ranking）總排名第一。並且在企業表現、融資額度、人才供給及創業經驗項目上，皆為全球城市之冠。目前矽谷有1.4萬到1.9萬家新創公司，比亞軍紐約多一倍。人才聚集，創意聚集，也讓矽谷成為創投資金匯聚之處。根據《2016矽谷指數》報告，單單2015年前三季，矽谷與灣區創投投資金額就達到145億美元，到達十年高峰，為加州總創投投資額的73.3％。其所占全美總創投投資額的比例，更比前一年成長近7個百分點，達到41.6％。
在矽谷，幫助創業家從零走到一，更重要的助力，則非創業加速器莫屬。在創業加速器裡，提供專業的密集培訓，讓創業團隊能在短期內迅速成長，同時為創業者連結創投、導師與顧問。
矽谷，已是加速器的大本營。根據美國智庫布魯斯金學會（Brookings Institution）統計，2015年舊金山與矽谷加速器共48個，排名第二名的紐約，只有13個。這48個加速器，從2005至2015年一共投資了3902個項目，是紐約的11倍之多。
位於矽谷太陽谷（Sunnyvale）、占地1萬8000坪的Plug and Play科技中心，無疑是全球歷史最悠久、規模最大的加速器之一。每年從全球8000家申請團隊中選出160～240家，每家提供三個月培訓、免費辦公空間、法律稅務等諮詢服務。最被看好的幾家，還能得到Plug and Play的直接投資。自2006年成立至今，已經培育超過2000家企業。
不斷往海外拓點的Plug and Play，十足國際化。大廳懸掛的是，數十個合作國家的國旗，包括台灣。天藍色的牆面上，同樣是世界各國的國旗標誌，下面接著合作伙伴的logo。
「我們很大，可以廣納百川，」Plug and Play國際營運經理耶爾‧歐本海默（Yael Oppenheimer）肯定地說，Plug and Play將創業領域分成物聯網、科技金融、雲端服務、零售、健康醫療等八個，每個都有專屬的顧問、導師與專家，幾乎所有團隊都能找到所屬領域的資源。
這裡每一年舉辦多達百場的活動，讓入駐團隊有大量機會認識伙伴、建立人脈。其中，全球最大的金融科技P2P平台貸款俱樂部（Lending club）公司，就是在這裡孵化成功。耶爾回憶，當初貸款俱樂部入駐時，創辦人既沒資金，也遇到許多法規上的挑戰。然而透過輔導協助，得以一步步打通關卡，並在2014年上市，成為最成功的金融科技股。
在矽谷，除了共同工作空間、加速器外，甚至還有教人如何具備創業家精神的「創業家學校」。位於聖馬特奧（San Mateo）的卓普大學（Draper University），就是一所專門教年輕人的創業學校。
而學校的對面，就是他們經營的共同創業空間英雄城（Hero City），學生畢業後，真有創業點子，就可以進駐到這裡孵化。
創業家學校 培養改變世界的英雄
只要來過英雄城的人，必然對它活潑的設計印象深刻。廣闊的牆上，畫的是經典漫畫人物超人、蝙蝠俠、羅賓、神力女超人等，自動販賣機旁，是仿超人用的電話亭，連廁所的標示小人也穿著超人披風。原因是他們認為每個創業家都是改變的英雄。「我們希望培養想要改變世界的英雄，」來自台灣的卓普大學執行長湯忠一說，學校專門招收18到28歲的年輕人，希望儘早把「做大事」的想法，深植在他們心中。想入學不用有創業基礎，不需具備特殊技能，更重要是具備創業家的企圖心。
如同許多夏令營，七週的短期課程採寄宿制。宿舍兩人一室與美國大學十分類似，但教學內容大相逕庭。除了專門的財務分析等外，課程統統都是由具實戰經驗的創業家教授。
教室沒有制式的課桌椅，學生是坐在五彩繽紛的懶骨頭沙包上課。除了課堂授課，還有野外求生等課程。一堂課甚至要學員上街跟路人推銷「讓人臉紅」的商品，如保險套、情趣玩具等。「創業家一定要學會推銷！當這類困難的推銷都能達成，怎麼會沒能力推銷自己的創業點子？」湯忠一笑著表示。
就在矽谷數以萬計的新創公司中，創業者不斷孕育出改變世界的新科技與新服務，讓世界各地人士不敢忽視。
