全球化浪潮撲面而來，為城市發展帶來衝擊，也提供新的機會。縣市長作為城市治理的執行者，不僅要厚實競爭力，更要挑戰國際化目標，避免被邊緣化的命運。
2015年，《遠見雜誌》持續進行全國城市總體競爭力調查，今年仍維持九大構面，包括經濟與就業、教育及文化、環保與環境品質、治安、公共安全及消防、醫療衛生、生活品質與現代化、地方財政以及社會福利。
每年《遠見》都會衡量評鑑指標的重疊性與公平性，今年小幅增刪後，共為94個細項指標。
而離島三縣市，金門縣、連江縣、澎湖縣因數據資料不齊全，不列入評比，共計針對19縣市進行調查。由於各縣市城市定位、產業結構與統籌分配款不同，除全國性城市競爭力排名外，也個別列出六都與13縣市的排名，以觀察直轄市與非直轄市兩大族群間的變化。
總體排名
台北市奪雙冠 嘉義市大躍進
經過九大構面平均加權評比後，不管是全國19縣市，或六都、13縣市的個別排名，一如往年，台北市都囊括雙料冠軍。
由於台灣執行地方自治60多年來，多數資源都投注在首都台北市，導致「一個城市獨大」局面，即便已有另外五個直轄市，仍有顯著落差。評鑑城市競爭力時，縣市定位、產業屬性、財政收入與人口結構都是影響因子，這也是為何長久以來，都會型與工商大縣表現優異的原因，不過今年卻出現令人意表的變化。
全國19縣市的總體排名，除台北市持續獨領風騷外，其餘前五大分別是新北市、嘉義市、台東縣與桃園市。
嘉義市只有27萬人口，前嘉義市長黃敏惠任內特別注意財政問題，2013年的自籌財源比例及2015年的地方稅收成長率，均較前一年明顯進步，其他細項也維持高水平，讓嘉義市競爭力大躍進，拿下13縣市的冠軍。
而深處後山的台東縣，人口數不到23萬，竟然擠進全國前五大、同時也拿下13縣市的后座，主要是靠治安、公安與消防、社會福利的突出表現所致，這三項都是全國與非六都的雙料冠軍。
顯示首長只要認真施政，善用既有優勢，也能提升競爭力。
總括而言，台北市依舊是最具競爭力的城市，在六都的九項指標中，囊括七項第一，其餘六都的排名依序是新北市、桃園市、台中市、高雄市與台南市。
新北市拿下六都中的治安指標冠軍，桃園市則在「生活品質與現代化」奪第一。全國排名中，台北市一夫當關，拿下經濟與就業、教育與文化、環保、醫療衛生、地方財政五大構面冠軍。
而非直轄市的13縣市排名，由嘉義市拔得頭籌，其餘是台東縣、新竹市、新竹縣與彰化縣。
13縣市各有所長，嘉義市拿下醫療衛生、地方財政兩項單項冠軍，台東在治安、公安與消防、社會福利取得領先地位，新竹市則拿下經濟與就業、教育與文化兩項第一，花蓮在環保領域勝出，新竹縣奪得生活品質與現代化的全國與非六都雙料冠軍。
另外，從九大構面來分析，明顯感受到農業縣市急起直追，表現令人刮目相看。
指標1〉經濟與就業
都會區領先 農業縣市難追上
在經濟與就業方面，由於牽涉到城市的基礎條件與產業定位，實非短時間能扭轉，通常都是資源分配最多的直城市占盡優勢。
全國前十大排名，全被六都與工商大縣包辦，依序是台北市、台中市、新北市、桃園市、新竹市、高雄市、新竹縣、嘉義市、台南市與彰化縣。
得天獨厚的台北市在經濟與就業的14個細項中，囊括了六個第一，例如就業者大專以上的教育程度占比最高、營利事業銷售額最高、營利事業營業家數最多、平均每戶可支配所得最高等。
而交通不便的台東縣，雖然縣長黃健庭任內讓觀光產業起飛，增加就業機會，家戶收入也明顯成長，仍有八項墊底。
以平均每戶可支配所得為例，2013年台北市是127萬9195元，台東縣逐年成長至67萬6390元，仍只有台北市的52.88％。在平均每戶消費支出部分，新竹市奪得第一為104萬4462元，台東縣雖已增至47萬8531元，二者差距仍高達56萬5931元。短期內，農業縣市的所得，確實很難追趕上都會城市。
指標2〉教育與文化
彰化、苗栗縣表現亮眼
在教育與文化部分，各縣市都喊出「再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子」的口號，在良性競爭下，儘管工商大縣略勝一籌，農業縣市的表現也可圈可點。
全國前十大有四個農業縣市，前五大分別為台北市、新竹市、台南市、高雄市、宜蘭縣。六都的新北市（12名）、桃園市（13名）都被擠出榜外，農業縣如彰化縣、苗栗縣、新竹縣都搶進八、九、十名。
教育資源豐厚的台北市延續一路領先氣勢，14個細項中，拿到六個第一，例如15歲以上教育程度大專及其以上的占比、大專院校比例、圖書借閱率等為全國最高等。
其中，桃園市教育科學文化占總歲出比為42.06％，高居第一，基隆市則是設有身障特殊班學校比率最高的城市，新竹市是鄉鎮市平均社區發展協會數第一、每千人擁有書報雜誌最多的城市。而台東縣的國中小學生最幸福，可以得到老師較好的照顧，平均每位教師教導學生數8.9位，桃園市（13.645位）國中小教師的工作量是台東的1.5倍。
指標3〉環保與環境品質
全國前十大 農業縣市占六名
第三個指標是環保與環境品質，調查結果剛好與經濟指標呈反比。經濟與環保為一體的兩面，很難兼顧。
全國前十大中，農業縣市就占了六名，包括花蓮縣（第2名）、屏東縣（第5名）、宜蘭縣（第6名）、苗栗縣（第7名）、台東縣（第8名）、南投縣（第10名）。台北市在11項指標中，拿下六項第一。
值得一提的是，人口最多的新北市（396萬），全國平均每人每日垃圾產生量最低為0.77公斤，基隆市最多為1.064公斤。平均每人每日用水量最少的是彰化縣（298公升），只有新竹市（725公升）的2∕5。彰化為非六都中人口最多縣市（129萬），平均用水量持續多年維持全國最低。
平均每人每年用電量最低的是嘉義縣（1941度），只有台中市（2869度）的67.6％。今年共有14個縣市的自來水水質抽驗不合格率為0％，也有16個縣市的噪音監測不合格率是0％。例如屏東、台東就憑藉2014年自來水檢驗不合格率降為0％，大幅提升該項目的排名，位列13縣市第五、全國第八名。
較為意外的是，自來水水質抽驗不合格率未達0％的五個縣市中，竟然有三家直轄市，新北市位居第一、其餘為雲林縣、高雄市、苗栗縣跟台南市。也有三個縣市的噪音監測不合格，彰化縣最高為40％，導致在環保項目排名墊底，其次是新北市（20.51％）、台南市（2.78％）。
指標4〉治安
新北市全國第二 台東拿下雙料冠軍
第四項治安指標同樣與經濟表現呈反比，全國前十大，除新北市（第二名）、桃園市（第三名）、台中市（第八名）、台北市（第十名）四個直轄市進榜外，其餘都是農業縣市，台東縣同時拿下全國與非六都的雙料冠軍，共拿到暴力犯罪發生率最低、暴力犯罪破獲率最高等四項第一。
另外，桃園也有明顯進步，刑案發生率及犯罪人口率全國最低。而過去常被貼「治安不佳」標籤的台中市排名六都第三名、全國第八名，反倒是高雄市（第11名）、台南市（第18名）表現不盡理想。
其中，台南市刑案破獲率、竊盜案破獲率都是全國最低，拖垮治安指標的成績，高雄雖較過去有進步，但是竊盜案發生率、暴力犯罪破獲率都有待改善。
指標5〉公安與消防
五都不如預期 落後農業縣市
第五項指標是公安與消防，呈現出農業縣市一面倒的局面，資源相對充沛的六都，除台北市、新北市外，其餘四都均表現不佳，全國前五大依序是台東縣、花蓮縣、南投縣、台北市與新竹縣。
台東縣同時拿下全國與非六都的雙項第一，八項指標成績都優於平均值，其中每十萬人消防人數為126人，是彰化縣（42人）的3倍，每萬人消防車輛數也領先全國。
多年在公安與消防指標維持好成績的新北市，去年更上一層樓，共有三項指標為全國冠軍，包括每萬戶火災發生次數的增減率、每百萬人火災死傷人數的增減率都是負成長，失能傷害頻率也是最低的。
指標6〉衛生醫療 北市奪冠 新竹市護士最幸福
第六項指標醫療衛生，今年則呈現勢均力敵的態勢。台北市醫療資源得天獨厚，持續領先群倫，其次是嘉義市、新竹市、台中市與台南市。而資源貧乏的雲林縣、嘉義縣、台東縣表現不俗，分別拿下七、八、十名的成績。
其中，新竹市的護士最幸福，平均每位護士服務的病床數不到一床（0.9床），花蓮縣護士照顧的病床數（1.59床）是新竹的1.76倍；而台北市的執業醫師最幸福，平均每一執業醫師服務的病床數是2.5床，只有宜蘭（5.9床）的42.4％。
嘉義市則是醫事人才最充沛的城市，每萬人口執業醫事人員達216.7人，雖然新竹縣已從2012年的66.89人進步到2013年的68.52人，仍不及嘉義市的1/3，顯見城鄉醫療落差還是很大。
指標7〉生活品質與現代化
新竹縣封王 台南跌出前十名
第七項是生活品質與現代化，城鄉較勁激烈，台南市（第11名）被排出前十大榜外，連台北市也只拿到全國第七的成績。
前十大依序是新竹縣、嘉義市、桃園市、新竹市、台中市、新北市、基隆市、高雄市與苗栗縣。
竹科人聚集的新竹縣表現優異，同時拿下全國與分組排名的雙料冠軍，13項指標均名列前茅，其中每百戶擁有汽車數為全國之冠。
指標8〉地方財政
嘉義市人均負債數全國最低
第八個指標地方財政，向來是商業活絡、創稅能力強的城市取得優勢，台北市當仁不讓高居首位，七個細項指標包括稅課收入、自籌財源比率、平均每人稅賦，都是全國最高。其餘前五大分別是桃園市、嘉義市、台中市、新竹市。
今年嘉義市競爭力排名大躍進，地方財政加分甚多，前市長黃敏惠相當重視財政，讓嘉義市拿到三項冠軍，包括融資性收入占總歲入比率（舉債占收入比）為0等，而舉債占比最高的是宜蘭縣（62.2％）。2014年嘉義市的人均負債數也是全國最低，從2013年的7144元下降至2014年的3880元，高雄市人均負債最高為8萬8091元。
指標9〉社會福利
台北市領最多 高雄、台東緊追在後
最後一項指標為社會福利，由台東縣同時拿下全國與分組的冠軍，在七個細項指標中，社會福利工作人員占全縣人口比率、志工人數占15歲以上人口比率都是最高。
顛覆社會刻板印象的是，台北市竟然是平均每人政府社福支出淨額最高的城市，達到1萬4971元，其次是高雄市（9334元）、台東縣（8330元）。同為直轄市的桃園、台中、台南不過3277元、4409、5034元，連弱勢人口居多的偏鄉縣市，如屏東、雲林、嘉義縣也僅有4715元、5487、5807元。
體檢19縣市的競爭力，即便全國已有六個直轄市，台北獨大的局勢仍難以撼動，不過每個縣市均有特色與優勢，地方首長只要善加運用，還是有機會勝出，朝國際化城市的目標邁進。
